Kalifornská daň z konopí se v souvislosti s obavami o trh zvyšuje na 19%

Kalifornie se chystá od 1. července 2024 zvýšit spotřební daň z konopí ze 151 na 191 tun. Toto zvýšení vyvolalo bouřlivou debatu mezi zákonodárci, zástupci odvětví a obhájci, kteří se obávají, že by mohlo spotřebitele přimět k návratu na nelegální trh. Stávající struktura daně přidává 15% na nákupy uskutečněné ve výdejnách, přičemž výnosy směřují na péči o děti, programy zneužívání návykových látek, vymáhání práva a iniciativy na obnovu životního prostředí.

Stát zrušil daň z pěstování v roce 2022, což má podpořit legální trh s konopím. Cílem plánovaného zvýšení spotřební daně je však kompenzovat výpadek příjmů z tohoto snížení daně. Daň z konopí se uplatňuje po místních daních, což zvyšuje náklady pro spotřebitele.

Dispensary tvrdí, že další zvýšení daně by mohlo zhoršit již tak klesající prodeje a přimět více zákazníků k nelegálním prodejcům. Angelica Sanchezová, prezidentka společnosti Perfect Union dispensaries, prohlásila: "Pro mnohé z nás už tak fungujeme s minimálními maržemi, takže je to opravdu rozdíl mezi tím, zda zůstaneme otevření, nebo zda zavřeme nadobro."

V reakci na tyto obavy předložil poslanec za San Francisco Matt Haney návrh zákona, který zachovává současnou sazbu daně. Zdůraznil, že je třeba podporovat licencované výdejny v konkurenci s nelegálním trhem, a řekl: "Kalifornie byla vždy v srdci americké konopné ekonomiky a kultury. Od doby, kdy voliči schválili návrh Prop 64, však Kalifornie plně nevyužila potenciál legálního konopného průmyslu."

Navzdory těmto argumentům se návrh zákona setkává s odporem organizací, které jsou na daňových příjmech závislé. Jim Keddy, výkonný ředitel organizace Youth Forward, zdůraznil důležitost udržení financování sociálních programů, zejména s ohledem na klesající státní rozpočet. Poznamenal: "V této době, kdy všude vidíme škrty, musíme tento zdroj financování chránit a udržet." Keddy poukázal na to, že programy financované z této daně, jako jsou například příspěvky na péči o děti, jsou pro pracující rodiny životně důležité.

Ve zprávě společnosti ERA Economics pro odbor pro kontrolu konopí se uvádí, že zatímco spotřeba konopí roste, příjmy se částečně snížily v důsledku nadprodukce a nižších maloobchodních cen. Stejná zpráva uvádí, že přibližně 60% konopí vypěstovaného v Kalifornii se prodává nelegálně, což vyvolává obavy, že zvýšení daně by mohlo ještě více odlákat spotřebitele od licencovaných prodejců. Sanchez argumentoval: "Důvodem, proč lidé nenakupují legálně, je to, že je to příliš drahé, takže stát by měl vlastně jít opačným směrem, aby konkuroval nelegálnímu trhu a v dlouhodobém horizontu by měl větší daňové příjmy."

Návrh zákona prošel daňovým a příjmovým výborem Sněmovny a nyní je projednáván v rozpočtovém výboru, kde bude i nadále podroben kontrole a debatě ze strany různých zúčastněných stran.