Program léčebného konopí v Utahu čelí problémům s dostupností a náklady

Program léčebného konopí v Utahu, který byl zřízen s cílem poskytnout pacientům přístup k lékům z konopí, je slibný, ale stále má nedostatky, zejména pokud jde o dostupnost a náklady. Tato analýza, čtvrtá ze série článků o vývoji konopné medicíny v Utahu, upozorňuje na klíčové problémy, kterým čelí pacienti a zúčastněné strany.

Navzdory struktuře programu má mnoho pacientů potíže s úhradou nezbytných výdajů spojených se získáním a udržováním průkazu pro léčebné konopí. Nanette Berezhnny, pacientka od roku 2021, zdůrazňuje, že mít průkaz pro léčebné konopí je v Utahu výsadou, což podtrhuje finanční zátěž, které pacienti čelí. Vzhledem k tomu, že konopí je na federální úrovni zařazeno do seznamu 1, pojištění nehradí žádné související výdaje. Pacienti tak platí z vlastní kapsy za první návštěvy lékaře, poplatky za prodloužení platnosti a léky.

Nedávné legislativní změny snížily náklady na žádosti o kartu z $15 na $8 a poplatky za transakce z $3 na $1,50. Vysoké poplatky za návštěvu lékaře však zůstávají významnou překážkou. Držitelé původních karet se často potýkají s obnovovacími návštěvami každé tři měsíce, které stojí stovky dolarů, což je pro některé pacienty dlouhodobě nedostupné. Zakladatel magazínu Salt Baked City Cole Fulmer upozorňuje, že ačkoli karty získalo více než 200 000 osob, jen asi 100 000 jich kvůli těmto finančním překážkám zůstává aktivních.

Berezhnny také upozorňuje na problémy spojené s výukou účinného užívání konopného léku. Přestože v Utahu funguje systém lékáren a lékárníků, pacienti často musí experimentovat s různými produkty, aby zjistili, co jim nejlépe vyhovuje. Nedostatek vodítek tento proces komplikuje, jak poznamenává Berezhnny: "Všichni si někdy hrajeme na mini vědce a lékaře a snažíme se přijít na to, jak se léčit tímto lékem, o kterém víme, že funguje."

Pro snížení nákladů je nutný mnohostranný přístup. Větší účast poskytovatelů zdravotní péče by mohla pomoci snížit poplatky za první návštěvu, které byly v době zahájení programu neúměrně vysoké a pohybovaly se v rozmezí $200 až $500. Vzhledem k tomu, že se do programu zapojilo více poskytovatelů, náklady se snížily, ale vzhledem k tomu, že pouze asi 1 000 poskytovatelů pokrývá více než 100 000 pacientů, je trh stále konkurenční.

Státní poslankyně Jennifer Dailey-Provostová tvrdí, že pacienti by měli vyhledat doporučení u svých lékařů primární péče namísto návštěvy specializovaných klinik, které si často účtují vysoké poplatky. Nedávná legislativa se snaží toto usnadnit tím, že umožňuje každému poskytovateli s licencí pro léčbu kontrolovanými látkami doporučit konopí po absolvování čtyř hodin příslušného vzdělávání.

K vysokým cenám přispívají i problémy v odvětví. Vzhledem k tomu, že konopí je z federálního hlediska stále nelegální, musí být všechny produkty pěstovány a zpracovávány v Utahu, což omezuje konkurenci. Luke Flood, regionální senior viceprezident společnosti Curaleaf, uvádí, že v Utahu je pouze osm pěstíren a 15 maloobchodních prodejen, což vede k vyšším spotřebitelským cenám. Vertikální integrace umožňuje některým podnikům kontrolovat výrobu a snižovat náklady, ale mnoho držitelů licencí se snaží udržet nízké ceny kvůli svému omezenému rozsahu činnosti.

Ministerstvo zemědělství a potravinářství v Utahu se pod vedením Brandona Forsytha snaží zabránit monopolním praktikám na přísně kontrolovaném trhu. Stát nedávno vydal dvě nové licence pro lékárny, čímž se jejich celkový počet zvýšil na 17. Plánuje umístit nové lékárny v oblastech s nedostatečnou lékařskou péčí.

Navzdory legislativním snahám o zlepšení programu některé změny přístup k němu ztížily. Nedávný zákon zrušil akce typu "pop-up card drive", které dříve umožňovaly pacientům spojit se s kvalifikovanými poskytovateli zdravotní péče za snížené náklady. Tyto akce umožňovaly jednotlivcům získat lékařská doporučení v blízkosti $100 a usnadňovaly následné návštěvy. Rozhodnutí o zastavení těchto akcí vyvolalo kritiku, protože neúměrně postihuje pacienty, kteří bojují s náklady nebo nemají přístup k tradičním lékařským cestám.

Fulmer poznamenává, že pokrok v programu léčebného konopí v Utahu často provázejí neúspěchy. Nové licence pro lékárny by mohly pomoci zmírnit některé problémy s náklady a přístupem, ale logistické problémy přetrvávají. Berezhnny upozorňuje, že i když jsou lékárny v blízkosti, logistické překážky mohou pacientům s omezeným rozpočtem stále ztěžovat získání léků.

Státní zákonodárci si uvědomují, že nedostupný a nedostupný program může pacienty tlačit k černému trhu, který kvůli nedostatečnému regulačnímu dohledu představuje bezpečnostní riziko. Hennessy z Koalice pacientů v Utahu upozorňuje, že některé výrobky z černého trhu byly testovány a byla u nich zjištěna škodlivá rezidua.

Fulmer zdůrazňuje, že konopná komunita musí změnit svůj postoj, aby pacienty odradila od využívání nelegálních alternativ. Forsyth i Hennessy vyjadřují přání, aby pacienti zůstali v rámci regulovaného programu léčebného konopí, kde produkty podléhají kontrole kvality.

Vzhledem k tomu, že se program léčebného konopí v Utahu nadále vyvíjí, je řešení těchto finančních problémů a problémů s dostupností i nadále zásadní pro zajištění přístupu všech pacientů k léčbě, kterou potřebují.