Firmy zabývající se léčebným konopím výrazně investují do debaty o legalizaci v Pensylvánii

V roce 2024 investovaly zájmy podporující konopí nejméně $1,6 milionu do lobbování v pensylvánském zákonodárném sboru, když zákonodárci zvažovali plán legalizace, který by mohl významně prospět stávajícím výdejnám a pěstitelům. Demokratický guvernér Josh Shapiro naléhal na zákonodárce, aby schválili rekreační prodej konopí pro dospělé, a předpovídal, že by to státu mohlo během prvních pěti let přinést $1,3 miliardy příjmů.

K dosažení tohoto cíle potřebuje Shapiro podporu většiny zákonodárců ve Sněmovně reprezentantů ovládané demokraty a v Senátu vedeném republikány. Ačkoli se zdá, že ve Sněmovně reprezentantů má silnou podporu, demokraté stále jednají o tom, jak konopný průmysl v Pensylvánii strukturovat.

V Senátu však mnoho zákonodárců, zejména z řad republikánů, vyjádřilo obavy ohledně veřejného zdraví a bezpečnosti v souvislosti s legalizací konopí. Navzdory tomu zastánci legalizace předkládají různé návrhy, které mají utvářet budoucnost tohoto odvětví.

Někteří demokraté ve Sněmovně reprezentantů prosazují zřízení státních obchodů pro prodej rekreačního konopí, podobně jako je tomu v Pensylvánii v případě prodeje alkoholu. Argumentují tím, že tento přístup by maximalizoval příjmy státu a zabránil monopolizaci trhu několika velkými společnostmi. Mezitím dvoustranná skupina v Senátu navrhla, aby stávající prodejci pro léčebné účely mohli expandovat na trh s rekreačním konopím. V současné době provozuje v Pensylvánii 186 lékařských výdejen více než 40 společností, které od roku 2020 do konce roku 2024 dohromady vygenerují tržby ve výši téměř $7 miliard.

Očekává se, že případná expanze do oblasti rekreačního prodeje dále zvýší zisky těchto společností. V důsledku toho vynaložily velké společnosti zabývající se konopím ve více státech, jako jsou Trulieve a Cresco Labs, značné částky na lobbistické úsilí v roce 2024, přičemž analýza společnosti Spotlight PA odhalila, že 26 společností a obchodních sdružení vynaložilo dohromady více než $1,6 milionu.

Z této částky více než $800 000 přispěly konopné společnosti, které působí ve více státech, přičemž 19 z nich má zastoupení v Pensylvánii. Ačkoli zveřejněné údaje o lobbingu uvádějí, kolik bylo vynaloženo, neuvádějí, na které zákonodárce nebo legislativu byly zaměřeny, ani podrobnosti o konkrétních lobbistických aktivitách.

Největší výdaje na lobbing vynaložila společnost Trulieve, která provozuje výdejny v devíti státech, a to více než $210 000. Tato celková částka zahrnovala $165 000 na přímou komunikaci a $45 000 na nepřímé úsilí zaměřené na ovlivnění legislativy. Lobbisté společnosti Trulieve však na žádosti o další informace o svých aktivitách nereagovali.