V arkansaském konopném průmyslu přetrvávají problémy s transparentností vlastnictví

Vlastnické poměry v odvětví léčebné marihuany v Arkansasu zůstávají nejasné, a to navzdory snahám o zvýšení transparentnosti. Když před deseti lety vznikal dodatek o legalizaci léčebné marihuany, jeho autoři zamýšleli, aby alespoň 60% vlastnictví výdejen a pěstíren patřilo obyvatelům Arkansasu. Téměř devět let po přijetí dodatku 98 však státní záznamy poskytují pouze omezený přehled o vlastnické struktuře konopných společností ve státě.

V lednu si společnost Arkansas Business vyžádala záznamy o vlastnictví 37 výdejen a osmi pěstitelů ve státě. Státní regulační orgány odpověděly 28. února a poskytly 35 organizačních schémat, která v mnoha případech jasně neidentifikovala vlastnické podíly ani umístění vlastníků. Například v jedné tabulce společnosti Custom Cannabis ve městě Alexander byli uvedeni vlastníci a jejich procentuální podíly, ale název společnosti zcela chyběl. Jiná tabulka pro Osage Creek Dispensary neuváděla žádná jména, místo toho uváděla pouze pozice jako "majitel", "provozní ředitel" a "manažer zásob".

Navzdory těmto nedostatkům Scott Hardin ze státního ministerstva financí a správy označil grafy za "nejpřehlednější přehled o celkovém vlastnictví a provozu", který stát může nabídnout. Poznamenal, že kompletní seznam jednotlivých vlastníků se získává každoročně v květnu, kdy je třeba obnovit všechna povolení u Komise pro lékařskou marihuanu. Za několik měsíců bude každý držitel povolení povinen předložit podrobné informace o vlastnictví, které budou standardizované, i když mnoho osobních údajů bude redigováno.

V roce 2019 společnost Arkansas Business již dříve sestavila seznam majitelů jednotlivých licencovaných podniků s lékařskou marihuanou na základě analýzy jejich žádostí o licenci. Poté, co se několik významných osob z tohoto odvětví vymanilo, bylo cílem publikace vytvořit aktualizovaný seznam vlastníků a porovnat jej s původní skupinou investorů. Tento úkol se však ukázal jako nesplnitelný vzhledem ke značnému počtu změn vlastníků - od května 2019, kdy byly otevřeny první dispenzáře, jich bylo více než 100. Hardin zmínil, že pravidelně dostává žádosti o informace o vlastnictví, ale ty se obvykle týkají konkrétních povolení, takže tyto dotazy jsou mnohem lépe zvládnutelné.