Konopný průmysl v Tennessee čekají významné změny poté, co guvernér Bill Lee podepsal 21. května 2023 zákon 1376. Tato nová legislativa, účinná od roku 2026, zakazuje výrobky obsahující kyselinu tetrahydrokanabinolovou (THCA) a syntetické kanabinoidy. Kromě toho zakazuje přímý prodej kanabinoidních výrobků z konopí (HDCP) spotřebitelům a přesouvá regulační dohled z ministerstva zemědělství na Komisi pro alkoholické nápoje (ABC).
Podle této regulační struktury bude prodej HDCP omezen na provozovny, které umožňují vstup pouze osobám starším 21 let nebo mají licenci ABC. Prodejny se smíšeným zbožím a obchody s potravinami již nebudou moci tyto výrobky prodávat. Zákon rovněž zavádí přísná pravidla pro velkoobchodníky a výrobce HDCP.
Senátor Richard Briggs, republikán z Knoxvillu a předkladatel návrhu zákona v Senátu, zdůraznil, že záměrem zákona je regulovat HDCP podobně jako alkohol a řešit otázky veřejného zdraví a bezpečnosti. Současnou situaci v Tennessee popsal jako podobnou neregulovanému trhu a prohlásil: "Je to tam jako na divokém západě."
Kulatý stůl pro konopí v USA (USHR) však návrh zákona kritizoval a označil jej za legislativu, která "zabíjí konopí", zvýhodňuje alkoholový průmysl a omezuje příležitosti pro zemědělce a malé podniky. USHR rovněž tvrdila, že zákon omezí přístup k wellness produktům, na které se mnozí obyvatelé Tennessee spoléhají, zejména vzhledem k tomu, že ve státě neexistuje program léčebného konopí.
Koalice pěstitelů v Tennessee, která obhajuje místní pěstitele konopí, tyto obavy podpořila a naznačila, že za právními předpisy stojí snaha lihovarnického průmyslu získat zpět ušlé příjmy v důsledku popularity legálních konopných produktů. Tvrdili, že v tomto kroku nejde o ochranu spotřebitele, ale spíše o snahu vydělat na konopném průmyslu na úkor místních podniků.
Briggs se zabýval obavami z THCA, která se po zahřátí mění na tetrahydrokanabinol (THC), psychoaktivní látku v konopí. Ačkoli THCA není ve svém přirozeném stavu omamná, představuje pro výrobce konopí obchodní příležitost, zejména ve státech s přísnějšími zákony o konopí.
Senátor zmínil, že on a další zákonodárci požádali americké ministerstvo spravedlnosti o vysvětlení ohledně federální klasifikace THCA podle zákona o kontrolovaných látkách. Právní experti mimo Tennessee vyjádřili rozdílné názory na to, jak THCA zapadá do rámce zákona o zemědělství z roku 2018, který definuje konopí na základě prahové hodnoty obsahu THC.
Dr. Terrence L. Boos z Úřadu pro kontrolu obchodu s drogami (DEA) v dopise uvedl, že THCA by měla být zohledněna v analýze obsahu THC pro určení, zda je výrobek kvalifikován jako konopí. Tento výklad je v rozporu s názory některých právních expertů, kteří tvrdí, že návrh zákona o zemědělství THCA v hotových výrobcích nezohledňuje.
Státní senátor Kerry Roberts vyjádřil obavy, že zákon H.B. 1376 bude mít nepříznivý dopad na zemědělce ve venkovských oblastech, a položil otázku, proč se návrh zákona odchyluje od federální definice konopí.
Senátor Page Walley vyjádřil nespokojenost s legislativními změnami a poznamenal, že jasné definice produktů získaných z konopí, jako je THCA, byly stanoveny již několik měsíců předtím. Kritizoval změnu pravidel s tím, že podkopává důvěru zemědělců a podniků, kteří se řídili předchozími pokyny.
Vzhledem k tomu, že se v Tennessee mění prostředí pro konopí a kanabinoidní regulace, zúčastněné strany v tomto odvětví se potýkají s důsledky tohoto nového zákona a jeho možným dopadem na budoucnost produkce a prodeje konopí ve státě.
