Zastánci konopí v Minnesotě protestují proti navrhovanému zvýšení daně

Zástupci a obhájci konopného průmyslu se ve středu sešli na Kapitolu státu Minnesota, aby protestovali proti navrhovanému zvýšení daně z prodeje konopných produktů. Toto zvýšení daně přichází ještě předtím, než se v Minnesotě plně rozběhne legální trh s konopím. Podle zákona z roku 2023, který legalizoval rekreační konopí, byla pro prodej v licencovaných podnicích stanovena daň z hrubých příjmů ve výši 10%. Guvernér Tim Walz a vedoucí představitelé zákonodárného sboru však nedávno odhalili dohodu o rozpočtu, která navrhuje zvýšení této daně na 15%. Toto zvýšení by se přidalo ke stávající státní dani z prodeje ve výši 6,875% a ke všem místním daním z prodeje a týkalo by se všech konopných produktů, včetně poživatin s nízkou dávkou THC vyrobených z konopí.

Leili Fatehiová, zástupkyně poradenské společnosti Blunt Strategies, kritizovala zvýšení daně s tím, že povede ke zvýšení cen pro spotřebitele a znevýhodní legální podniky proti nelegálnímu trhu. Fatehiová označila zvýšení daně za zradu na těch, kteří trpělivě čekali na účast na legálním trhu, a zdůraznila, že představuje špatnou veřejnou politiku. Poukázala také na možnou ztrátu sdílení příjmů s místními samosprávami, které by z výnosu daně z konopí získaly 20%, zatímco státní všeobecný fond by inkasoval 80%.

Zastánci doufají, že zákonodárci zvýšení daně ještě zváží, než dokončí jakoukoli legislativu. Vyjednavači Sněmovny reprezentantů i Senátu však zvýšení daní zahrnuli do svých diskusí při přípravě mimořádného zasedání. Zastánci zvýšení daně argumentují tím, že se tím sazby v Minnesotě více přiblíží sazbám v ostatních státech, kde je konopí legální. Předsedkyně Sněmovny reprezentantů Lisa Demuthová uvedla, že zvýšení je nutnou úpravou, protože předchozí minnesotská daň z konopí patřila k nejnižším v zemi.

Sazby daně z konopí se ve Spojených státech značně liší, podle údajů organizace Tax Foundation některé státy stanovují sazby na pouhých 6% a jiné až na 37%. Přibližně polovina států má sazby daně z konopí vyšší než 10%.

Navrhované zvýšení daně přichází v kritické době, kdy se Minnesota připravuje na spuštění trhu s konopím. Na 5. června je naplánována loterie, která určí, kteří žadatelé získají jednu z omezených licencí pro pěstitele a maloobchodníky. Mezitím se další podniky související s konopím, které obdržely povolení od Úřadu pro správu konopí, připravují na zahájení činnosti, včetně zajištění míst, která splňují předpisy místních orgánů.

Fatehi, který se podílel na přípravě návrhu zákona o legalizaci v roce 2023, předpokládá, že legální prodejny konopí by se mohly otevřít až v roce 2025, přičemž mnozí očekávají otevření v druhé polovině tohoto roku. Do té doby se má první výdejna v Minnesotě otevřít v Moorheadu díky dohodě s národem White Earth Nation, která jim umožňuje provozovat osm výdejen v rezervaci i mimo ni. Podle této dohody bude prodej mimo rezervaci podléhat stejným daním a předpisům jako ostatní podniky ve státě, což zajistí dodržování bezpečnostních norem.