Ohijský zákonodárce upravuje zákony o konopí, hrozí odliv spotřebitelů do Michiganu

Ohijský zákonodárný sbor navrhuje významné změny zákonů o rekreačním konopí, které by mohly přimět zákazníky k odchodu do sousedního Michiganu. Senát státu Ohio schválil 26. února senátní návrh zákona č. 56, jehož cílem je revidovat voliči schválenou iniciativu pro rekreační konopí známou jako Issue 2, která získala ve volbách v listopadu 2023 podporu 57%. Návrh zákona prošel poměrem hlasů 23:9 a nyní bude projednáván ve Sněmovně reprezentantů státu Ohio, kde mají zákonodárci vlastní, méně závažné revize.

Návrh SB 56, který vede senátor Steve Huffman (R-Tipp City), má za cíl změnit klíčové prvky ohijského programu pro konopí. Pokud bude legislativa schválena, umožní vymazání rozsudků souvisejících s marihuanou, které jsou nyní podle nového zákona legální, ačkoli žadatelé musí zaplatit poplatek $50 za zahájení tohoto procesu. Kromě toho navrhuje sloučení státního programu léčebného a rekreačního konopí pod Oddělení pro kontrolu konopí a omezuje počet licencovaných výdejen na 350 v celém státě.

Odborníci, včetně Jareda Maloofa, generálního ředitele společnosti Standard Wellness z Ohia, varují, že navrhované zvýšení daně ze 10% na 20% by mohlo oslabit legální trh a snížit jeho konkurenceschopnost vůči nelegálnímu trhu i michiganskému trhu s konopím. Prodej konopí v Ohiu v lednu přesáhl $93 milionů, ale výrazné zvýšení daně by mohlo vést ke snižování počtu pracovních míst nebo zkracování pracovní doby zaměstnanců.

Maloof kritizoval zákonodárce za jejich přístup a tvrdil, že je v rozporu se záměrem voličů a nechrání děti a spotřebitele, jak se tvrdí. Navrhované změny zahrnují zrušení programu sociální spravedlnosti, jehož cílem je vytvořit příležitosti pro udělování licencí podnikům vlastněným menšinami, zavedení nových trestů za užívání konopí ve vozidlech a snížení maximálního počtu doma pěstovaných rostlin marihuany z 12 na šest. Návrh zákona rovněž omezuje držení konopí zakoupeného v jiných státech a snižuje maximální obsah THC v konopných extraktech z 90% na 70%.

Ačkoli současná verze zákona SB 56 zvýšení daní nezahrnuje, návrh rozpočtu guvernéra Mikea DeWinea, který se v současné době projednává, má za cíl zvýšit daně z konopí na 20%. Toto potenciální zvýšení vyvolává obavy mezi zastánci tohoto odvětví, kteří se domnívají, že rozsah navrhovaných změn je alarmující a kontraproduktivní. Tim Johnson, bývalý strážce zákona a poradce během kampaně Issue 2, vyjádřil zklamání nad tím, že zákonodárci zřejmě neberou v úvahu rozhodnutí voličů, a prohlásil: "Zákon SB 56 vytváří novou éru prohibice." V tomto případě se však jedná o zklamání.

Výsledek těchto legislativních snah by mohl výrazně změnit podobu konopného průmyslu v Ohiu a přimět spotřebitele k hledání alternativ v Michiganu, kde mohou být předpisy vnímány jako příznivější.