Dva muži zatčení v rámci operace s konopím v okrese Wayne County propuštěni na svobodu

Dva muži obvinění z provozování nelegální velkopěstírny konopí v okrese Wayne County byli propuštěni z vazby s podmínkami a jejich případ pokračuje u federálního soudu v Buffalu. Soudce amerického magistrátu H. Kenneth Schroeder Jr. udělil 55letému Ferrydoonovi M. Ardehalimu ze Staten Islandu nezajištěnou kauci ve výši $20 000 s tím, že by musel být "intelektuálně nepoctivý", aby přijal tvrzení vlády, že Ardehalimu hrozí útěk. Soudce vyjádřil přesvědčení, že podmínky, které uložil, zmírní veškeré obavy z Ardehaliho propuštění a umožní mu návrat do jeho nemovitostí v okrese Wayne a na Staten Islandu.

Federální agenti zatkli minulý týden Ardehaliho a 37letého Colbyho Rigglea z Kalifornie během operace, při níž bylo na farmě v okrese Wayne zabaveno 29 406 rostlin marihuany. Podnik údajně dodával marihuanu několika licencovaným podnikům s konopím v celém státě New York, včetně podniků v okrese Erie. Riggle byl krátce po svém prvním vystoupení u soudu propuštěn, přičemž asistentka federálního veřejného obhájce Fonda Dawn Kubiak prohlásila, že trvá na své nevině a těší se, až se bude moci proti obvinění bránit. Riggle údajně pracoval jako pomocný dělník na farmě a tvrdí, že se nepodílel na vlastnictví ani řízení farmy.

Ardehali naopak přiznal, že farmu vlastní, a informoval federální agenty, že nemá licenci na pěstování konopí. V místopřísežném prohlášení agenta speciální jednotky DEA Coryho Higginse se podrobně uvádí, že vyšetřování Ardehaliho operace začalo v lednu a zaměřilo se na pozemek o rozloze 26 akrů ve Walworthu, na němž se nacházelo 45 skleníků s průhlednými kopulovitými střechami propojenými různými konstrukcemi. Přestože Ardehaliho podnik, působící pod názvem Integrity Farms & Greenhouses Inc. požádal o licenci na pěstování konopí, neobdržel od Úřadu pro správu konopí státu New York žádnou licenci.

Zástupkyně státního zástupce Donna Duncanová označila Ardehaliho jednání za hamižné a vyjádřila frustraci z jeho snahy rychle vydělat, místo aby počkala na zákonné povolení. V předchozím soudním vystoupení Ardehali zmínil, že dříve se svou ženou provozoval Metro Safe Housing v New Yorku, které poskytovalo nouzové bydlení pro potřebné, dokud neukončilo činnost v očekávání získání konopné licence.

Oba muži čelí závažným obviněním z výroby a držení více než 1000 rostlin marihuany za účelem její distribuce, za což jim hrozí povinný minimální trest 10 let a maximálně doživotí. Soudce Schroeder uznal Ardehaliho žádost o licenci a poukázal na transparentnost jeho provozu. "Nemluvíme o laboratoři na výrobu pervitinu v nějaké temné jeskyni," poznamenal soudce.

S vývojem případu se nadále zkoumají právní důsledky pro oba muže a širší souvislosti regulace konopí ve státě New York.