Die Polizei von Connecticut sucht nach einer Befugnis, Fahrzeuge wegen Cannabiskonsums anzuhalten

Der Verband der Polizeichefs von Connecticut (Connecticut Police Chiefs Association) drängt zusammen mit mehreren Gesetzgebern auf ein neues Gesetz, das es Polizeibeamten erlauben würde, Fahrzeuge anzuhalten, wenn sie den Geruch von Marihuana wahrnehmen oder jemanden beim Konsum von Cannabis während der Fahrt beobachten. Dieser Gesetzesvorschlag, bekannt als HB 7258, würde das Ministerium für Notfalldienste und öffentlichen Schutz auch dazu verpflichten, die Möglichkeit der Einführung eines Blut-Tetrahydrocannabinol (THC)-Wertes zu untersuchen, der dem gesetzlichen Grenzwert für den Blutalkoholgehalt beim Autofahren entspricht.

Derzeit ist es in Connecticut illegal, während der Fahrt Marihuana zu rauchen. Nach den geltenden Gesetzen können Beamte ein Fahrzeug jedoch nicht allein deshalb anhalten, weil sie jemanden beim Rauchen von Cannabis beobachtet haben, es sei denn, es liegt ein anderer primärer Verstoß vor. Der Polizeichef von Meriden, Roberto Rosado, der auch Präsident der Connecticut Police Chiefs Association ist, sprach sich für den Gesetzesentwurf aus und erklärte, dass dieser für die Strafverfolgung die notwendige Klarheit schaffen würde. Er betonte, dass die Verhinderung von Kraftfahrzeugunfällen, die durch beeinträchtigte Fahrer verursacht werden, oberste Priorität hat, da diese Vorfälle zu schweren Verletzungen und Todesfällen führen können.

Der Staatsabgeordnete Steven Stafstrom, ein Demokrat aus Bridgeport und Ko-Vorsitzender des Justizausschusses, äußerte sich skeptisch über die Notwendigkeit des Gesetzentwurfs und wies darauf hin, dass es bereits Gesetze gegen das Fahren unter Alkoholeinfluss gibt. Die Polizei verfüge bereits über einen beträchtlichen Ermessensspielraum, um Fahrzeuge aus verschiedenen Gründen anzuhalten, darunter auch bei Verdacht auf Alkohol am Steuer. Stafstrom räumte ein, dass, wenn ein Beamter jemanden beim Rauchen von Cannabis beobachtet und den Geruch wahrnimmt, dies vernünftigerweise zu dem Schluss führen könnte, dass der Fahrer unter Einfluss steht, was nach geltendem Recht einen hinreichenden Grund darstellt.

Die Gegner des Gesetzentwurfs argumentieren, dass dieser einen Rückschritt in der Marihuana-Politik darstellt. Sie behaupten, dass die Festlegung eines THC-Grenzwerts im Blut wissenschaftlich problematisch ist, da THC noch Tage oder Wochen nach dem Konsum in der Blutbahn verweilen kann. Christina Capitan, Mitbegründerin der CT CannaWarriors, sprach sich entschieden dagegen aus und argumentierte, dass der Gesetzentwurf versucht, Aspekte des Drogenkriegs wieder einzuführen, indem er der Polizei erlaubt, den Geruch von Cannabis als Vorwand für Kontrollen und Durchsuchungen zu nutzen, was in der Vergangenheit zu Problemen mit rassistischen Profilen und unrechtmäßigen Verhaftungen geführt hat.