Der Gesetzgeber von Connecticut prüft derzeit einen Gesetzentwurf, der die Art und Weise ändern würde, wie Polizeibeamte Cannabiskonsum während der Fahrt feststellen können. Derzeit können die Beamten ein Fahrzeug nicht allein aufgrund des Geruchs von Marihuana oder des Verdachts des Rauchens anhalten. Nach der neuen Gesetzgebung könnten die Beamten jedoch einen Fahrer anhalten, wenn sie sowohl Anzeichen von Cannabiskonsum sehen als auch den Geruch von verbranntem Cannabis wahrnehmen.
Am Montag sagte Melissa Maichack, eine Genesungsberaterin von T.H.E. Movement, gegen den Gesetzentwurf aus. Sie hob ihre persönlichen Erfahrungen als Patientin mit medizinischem Marihuana hervor, nachdem sie von einem Auto angefahren wurde. Maichack erklärte: "Ich rauche etwa ein Viertel Gras pro Tag und habe eine gemeinnützige Organisation gegründet, das College abgeschlossen und das Sorgerecht für mein Kind zurückbekommen." Sie betonte, dass der Gesetzentwurf zu unnötigen Verkehrskontrollen führen könnte, die auf subjektiven Interpretationen des Geruchs beruhen.
Vertreter der Strafverfolgungsbehörden haben sich besorgt über die Herausforderungen bei der Aufrechterhaltung der Verkehrssicherheit geäußert, seit Cannabis im Jahr 2021 legalisiert wurde. Befürworter wie Maichack argumentieren, dass die vorgeschlagenen Änderungen zu einem Übermaß an Polizeiarbeit beitragen könnten, insbesondere in marginalisierten Gemeinschaften. Ivelisse Correa von den CT Cannawarriors merkte an: "Man muss niemanden wegen eines Joints anhalten, um eine Beeinträchtigung festzustellen." Sie wies darauf hin, dass die Polizei bereits die Befugnis hat, Fahrer anzuhalten, die Anzeichen von gefährlichem Verhalten zeigen, unabhängig davon, ob Cannabis vorhanden ist.
Trotz der von den Befürwortern geäußerten Bedenken unterstützen einige Abgeordnete die Maßnahme. Senator Gary Winfield, Ko-Vorsitzender des Justizausschusses, merkte an, dass der Geruch von Cannabis allein möglicherweise kein ausreichender Grund für eine Kontrolle sei, was auf die Notwendigkeit einer sorgfältigen Prüfung bei der Durchsetzung solcher Gesetze hinweise. Er wies darauf hin, dass es für die Sicherheit aller auf den Straßen von entscheidender Bedeutung ist.
Der Staatsabgeordnete Greg Howard, der auch Kriminalbeamter in Stonington ist, brachte seine Unterstützung für den Gesetzentwurf mit der Begründung zum Ausdruck, dass ein Gesetz, das nicht durchgesetzt werden kann, unwirksam ist. Er argumentierte, dass es ein notwendiger Schritt zur Verbesserung der öffentlichen Sicherheit sei, der Polizei die Möglichkeit zu geben, bei einer möglichen Cannabisvergiftung einzugreifen.
Der Justizausschuss hat bis Freitag, den 11. April, Zeit zu entscheiden, ob er die vorgeschlagene Gesetzgebung vorantreibt.
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