Das texanische Repräsentantenhaus genehmigt die Erweiterung des Programms für medizinisches Cannabis mit niedrigem THC-Gehalt

Am 12. Mai stimmten die Gesetzgeber des texanischen Repräsentantenhauses mit 118 zu 16 Stimmen für die Ausweitung des staatlichen Programms für medizinischen Cannabis mit niedrigem THC-Gehalt durch die Gesetzesvorlage 46, die vom Abgeordneten Ken King, R-Canadian, unterstützt wurde. Diese Gesetzgebung zielt darauf ab, den Zugang zu medizinischem Cannabis zu verbessern, indem das Spektrum der in Frage kommenden Krankheiten erweitert wird, Veteranen, die ehrenhaft entlassen wurden, die Möglichkeit gegeben wird, medizinisches Cannabis für jedes Gesundheitsproblem zu verwenden, und die Anzahl der lizenzierten Abgabestellen im ganzen Bundesstaat erhöht wird.

Seit seiner Einführung im Jahr 2015 hat das texanische Compassionate Use Program den Zugang zu Cannabisprodukten mit einem THC-Gehalt von höchstens 0,5% für Patienten mit hartnäckiger Epilepsie beschränkt. Nachfolgende Änderungen in den Jahren 2019 und 2021 hoben den THC-Grenzwert auf 1% an und erweiterten die qualifizierenden Bedingungen auf neun Kategorien. Texas liegt jedoch immer noch hinter 41 Staaten zurück, die irgendeine Form von medizinischem Cannabis legalisiert haben, wobei viele von ihnen Produkte mit höherem THC-Gehalt und einen breiteren Zugang für chronische Schmerzpatienten zulassen.

Abgeordneter King betonte die Notwendigkeit eines verbesserten Zugangs: "Texaner haben immer noch Schwierigkeiten, Zugang zu den Medikamenten zu bekommen, die sie legal erhalten dürfen." Im März 2025 meldete das texanische Ministerium für öffentliche Sicherheit (DPS) 110.026 Patienten in seinem "compassionate use"-Register, aber nur 45% hatten im vergangenen Jahr ein Rezept eingelöst. Ein Haupthindernis für die Teilnahme ist die begrenzte Zahl der zugelassenen Abgabestellen, von denen es derzeit nur drei in den 270.000 Quadratmeilen von Texas gibt.

House Bill 46 beauftragt das DPS, 11 vertikal integrierte Lizenzen für Apotheken zu erteilen, um den Zugang der Patienten in jeder Gesundheitsregion zu gewährleisten. Derzeit sind die meisten Apotheken in Austin und Bastrop angesiedelt, was es für Patienten in anderen Gebieten schwierig macht, Medikamente zu erhalten.

Das DPS hatte zuvor Anfang 2023 ein Antragsfenster für neue Apotheken geöffnet und 132 Anträge erhalten, aber keine Frist für die Genehmigung festgelegt. Nach dem neuen Gesetzentwurf könnten lizenzierte Cannabisunternehmen Satellitenstandorte einrichten, um Produkte mit niedrigem THC-Gehalt für den Vertrieb sicher zu lagern und so die Herausforderungen zu bewältigen, die bei Ereignissen wie dem Wintersturm im Februar 2021 auftraten, der die Lieferungen unterbrochen hat.

Die vorgeschlagene Gesetzgebung würde auch die Liste der für medizinisches Cannabis in Frage kommenden Krankheiten erweitern und Empfehlungen für Patienten zulassen, die an folgenden Krankheiten leiden: 1. Chronische Schmerzen, die normalerweise mit Opioiden behandelt werden 2. Grüner Star (Glaukom) 3. Traumatische Hirnverletzung 4. Spinale Neuropathie 5. Morbus Crohn oder entzündliche Darmerkrankung 6. Degenerative Bandscheibenerkrankung 7. Krankheiten im Endstadium oder Zustände, die Hospiz- oder Palliativpflege erfordern 8. Jede vom Department of State Health Services (DSHS) festgelegte Krankheit.

Derzeit ist das Programm auf Krankheiten wie Epilepsie, Multiple Sklerose und PTBS beschränkt. Der Gesetzentwurf ermöglicht es Ärzten, beim DSHS die Aufnahme weiterer qualifizierender Erkrankungen zu beantragen.

Außerdem wird die Definition von "Cannabis mit niedrigem THC-Gehalt" dahingehend geändert, dass es sich um Produkte mit einem THC-Gehalt von weniger als 1% pro Dosierungseinheit handelt. Während das Rauchen von Cannabis weiterhin verboten ist, erlaubt der Gesetzentwurf alternative Verabreichungsmethoden, einschließlich Verdampfen, Absorption durch Pflaster oder Lotionen und Zäpfchen. Es liegt im Ermessen des Arztes, einen Vorrat von bis zu 90 Tagen mit vier Nachfüllungen zu verschreiben, womit die bisherige Beschränkung auf 1,2 Gramm auf den Produktverpackungen aufgehoben wird.

Die Abgeordnete Penny Morales Shaw (D-Houston), die den Gesetzentwurf mit eingebracht hat, teilte ihre Besorgnis über die derzeitigen Zugangsprobleme. Viele Texaner berichten, dass sie aufgrund des unzureichenden Zugangs zu Cannabis mit niedrigem THC-Gehalt auf schädlichere Medikamente wie Opioide angewiesen sind. "Dies ist ein wirklich wichtiger Gesetzentwurf für viele unserer Wähler, die sich einen besseren Zugang zu weniger schädlichen Medikamenten wünschen", erklärte sie.

Obwohl ein früherer Vorschlag vom April 2023, den THC-Grenzwert auf 5% zu erhöhen, im Senat scheiterte, muss House Bill 46 eine dritte Lesung im Repräsentantenhaus durchlaufen, bevor er dem Senat zur Prüfung vorgelegt wird. Diese Erweiterung ist ein wichtiger Schritt, um das texanische Programm für medizinischen Cannabis auf die Bedürfnisse der Patienten abzustimmen und den Zugang im gesamten Bundesstaat zu vereinfachen.