Sparta stimmt im November über Cannabis-Einzelhandelsgeschäfte ab

SPARTA, NJ - Die Einwohner von Sparta werden im November 2025 darüber entscheiden, ob sie Cannabis-Einzelhandelsgeschäfte in ihrer Gemeinde zulassen wollen. Eine Petition, die diese Frage zur Abstimmung stellen sollte, sammelte in nur zwei Wochen 1.529 Unterschriften. Die Sparta Township Clerk Roxanne Landy lehnte die Initiative jedoch ab und berief sich dabei auf ein staatliches Gesetz, das die Anfechtung von Zonenverordnungen durch das in NJSA 40:69A-185 beschriebene Petitionsverfahren verbietet.

Trotz der Ungültigkeit der Petition kündigte der Bürgermeister von Sparta Township, Neill Clark, an, dass der Stadtrat den Wählern die Frage bei der bevorstehenden Wahl dennoch vorlegen wird. Bürgermeister Clark erklärte: "Obwohl wir rechtlich nicht dazu verpflichtet sind, weil die Petition ungültig ist, werden wir den Wählern von Sparta bei der Wahl im November die Frage stellen, ob Cannabisabgabestellen in Sparta erlaubt werden sollten." Mit dieser Entscheidung wird die große Anzahl von Einwohnern, die die Petition unterschrieben haben, anerkannt, was ihr Interesse an diesem Thema widerspiegelt.

Auf einer kommenden Sitzung am 27. Mai will der Stadtrat drei Verordnungen zum Thema Cannabis bis nach der Abstimmung aussetzen, damit die Einwohner ihre Meinung äußern können. Stadtrat Mark Scott betonte, wie wichtig es sei, den Wählern die Entscheidung zu überlassen: "Lasst die Wähler entscheiden."

Vor der Ablehnung der Petition herrschte Verwirrung über die erforderliche Unterschrift. Michael Inganamort, Abgeordneter des Distrikts 24, stellte klar, dass die Petenten Unterschriften von 15% der Wähler benötigten, die an der Wahl 2023 teilgenommen hatten, was bei 4.989 abgegebenen Stimmen 749 Unterschriften bedeutete.

Inganamort lobte das Petitionsverfahren als vorteilhaft für die Demokratie und sagte: "Dies war eine Gelegenheit für die Wähler, ihre demokratische Macht auszuüben." Er erwähnte auch die laufenden Diskussionen im Aufsichtsausschuss der Versammlung über die Sicherheitsstandards für Cannabis und Fragen im Zusammenhang mit dem Schwarz- und Graumarkt. Eine kürzlich durchgeführte unabhängige Studie ergab, dass 30% der stichprobenartig getesteten Cannabisprodukte nicht den Sicherheitsstandards entsprachen, was in erster Linie auf falsch angegebene THC-Werte zurückzuführen war.

Inganamort wies darauf hin, dass illegales Marihuana nach wie vor billiger ist und der Schwarzmarkt trotz der Legalisierungsbemühungen fortbesteht. Während sich die Gemeinde auf die Abstimmung im November vorbereitet, werden die Einwohner von Sparta die Möglichkeit haben, sich über die Zukunft des Cannabis-Einzelhandels in ihrer Gemeinde zu äußern.