Universität von Minnesota leistet Pionierarbeit in der Cannabisforschung und -ausbildung

Als ich 2017 mein Cannabis-Studium an der University of Minnesota begann, gab es an der Einrichtung keine speziellen Kurse oder Studentenorganisationen, die sich mit Cannabis beschäftigten, und die Forschung an der Pflanze wurde kaum unterstützt. Professor George Weiblen, eine führende Persönlichkeit auf dem Gebiet der Cannabisforschung, setzte sich jedoch für eine rigorose wissenschaftliche Untersuchung von Cannabis ein, trotz der Herausforderungen, die sich durch das staatliche Verbot ergaben. Zu dieser Zeit wurde die Cannabisforschung von der akademischen Gemeinschaft oft abgelehnt, und viele zögerten, sich mit dem Thema zu befassen. Weiblens Engagement für die Untersuchung der Biologie und Genetik von Cannabis legte den Grundstein für eine legitime wissenschaftliche Erforschung.

Während meiner Promotion auf dem Gebiet der molekularen Genetik von Cannabis arbeiteten Weiblen und ich gemeinsam am CS10-Genomprojekt, das inzwischen zu einer wichtigen Referenz für die Cannabisforschung weltweit geworden ist. Vor dieser Arbeit litten die genetischen Studien über Cannabis unter uneinheitlichen Daten. Das CS10-Genom ermöglicht es den Wissenschaftlern nun, Merkmale wie die Cannabinoidproduktion und die Krankheitsresistenz genau zu kartieren und unser Verständnis der Genetik der Pflanze zu verbessern.

Die Sicherstellung der Finanzierung unserer Forschung erwies sich als schwierig, da keine Bundeszuschüsse zur Verfügung standen. Wir wandten uns an staatliche Initiativen und private Partnerschaften, um unsere Arbeit zu unterstützen. Dieser basisorientierte Ansatz ist kennzeichnend für die Cannabisforschung, die oft an den Rändern entsteht und von engagierten Forschern vorangetrieben wird, die an den Wert wissenschaftlicher Studien glauben, selbst unter schwierigen Bedingungen.

Im Laufe der Jahre hat die Universität von Minnesota ihre Cannabis-Ausbildungslandschaft verändert. Die Studenten können sich jetzt für den Kurs "Science of Cannabis" (AGRO 2402) einschreiben, der Botanik, Anbau und die gesellschaftlichen Auswirkungen von Cannabis behandelt. Die Gründung des Science of Cannabis Club bietet den Studenten die Möglichkeit, an praktischen Workshops teilzunehmen und etwas über Anbautechniken wie das Klonen zu lernen.

Die Forschungsanstrengungen an der Universität wurden erheblich ausgeweitet, angeführt von Innovatoren wie Weiblen, Thomas Michaels und Nathan Eylands in der Abteilung für Gartenbauwissenschaften. Michaels leistet Pionierarbeit bei der Entwicklung von Hanfsorten, die für das Klima in Minnesota geeignet sind, und konzentriert sich auf die Züchtung von Sorten, die für die Getreide- und Faserproduktion optimiert sind. Seine Forschung nutzt die genetische Vielfalt wilder Hanfpopulationen, die sich im Laufe der Jahrzehnte an die lokalen Bedingungen angepasst haben, mit dem Ziel, Landwirte mit zuverlässigem, staatlich konformem Hanf für verschiedene Anwendungen wie Textilien und Biokunststoffe zu versorgen.

Eylands treibt die Forschung im Cannabisanbau durch sein Fachwissen im Bereich der Landwirtschaft unter kontrollierten Bedingungen voran. Er untersucht die optimalen Anbaubedingungen in Innenräumen und erforscht, wie sich Faktoren wie Licht, Temperatur und Feuchtigkeit auf das Wachstum und den Ertrag von Cannabis auswirken. Jüngste Experimente mit verschiedenen Beleuchtungsstrategien haben vielversprechende Ergebnisse bei der Verbesserung der Pflanzenleistung und der Reduzierung des Energieverbrauchs gezeigt - ein wichtiges Anliegen bei der Cannabisproduktion in Innenräumen.

Die Einrichtung des Cannabis-Forschungszentrums an der School of Public Health der University of Minnesota unterstreicht das Engagement der Einrichtung für das Verständnis der gesundheitlichen Auswirkungen von Cannabis und die Förderung der Gleichberechtigung in der Branche. Seit der Legalisierung von Cannabis für Erwachsene in Minnesota haben andere Hochschulen, darunter das Minnesota State Community and Technical College und die St. Cloud State University, spezielle Programme für den Anbau und die Produktentwicklung eingeführt.

Darüber hinaus fördert das Minnesota Cannabis College, an dem ich Kurse leite, die Ausbildung und das Unternehmertum im Cannabisbereich und bietet Workshops zum Heimanbau und zu Anbautechniken an. Diese Entwicklung im Bildungsbereich spiegelt einen breiteren nationalen Trend wider, denn viele US-Institutionen bieten inzwischen cannabisbezogene Programme in verschiedenen Disziplinen an, darunter Medizin, Landwirtschaft und öffentliche Politik.

Die Universität von Minnesota zeichnet sich durch ihre umfassenden Bildungs- und Forschungsinitiativen zu Cannabis aus. Meine Reise durch diese akademische Landschaft war sehr persönlich; es geht darum, Glaubwürdigkeit zu schaffen, wo einst Skepsis herrschte, und Möglichkeiten in einem Bereich zu schaffen, der zuvor durch die Prohibition behindert wurde. Ich bin dankbar, dass ich zu den Anfängen der Cannabis-Wissenschaft an der Universität beigetragen habe. Wenn wir in die Zukunft blicken, wird die von den derzeitigen Forschern gelegte Grundlage sicherstellen, dass die nächste Generation von Cannabis-Wissenschaftlern einen klareren Weg vor sich hat.