Texas verbietet THC für den Freizeitgebrauch und erweitert den Zugang zu medizinischem Marihuana

Während der letzten Legislaturperiode hat der texanische Gesetzgeber dem Verbot von Tetrahydrocannabinol (THC)-Produkten Priorität eingeräumt und den Schwerpunkt vom Freizeitkonsum auf eine Ausweitung des Zugangs zu medizinischem Marihuana verlagert. Senatsvorlage 3, ein Schlüsselgesetz, zielt darauf ab, konsumierbare Hanfprodukte zu verbieten, die synthetische Cannabinoide, gemeinhin als Delta-8 bezeichnet, enthalten. Der Vizegouverneur Dan Patrick setzte sich für diesen Gesetzentwurf ein, da er Bedenken über die Auswirkungen von THC auf Kinder äußerte.

Um diese Einschränkung auszugleichen, wurde der Gesetzentwurf 46 verabschiedet, der das staatliche Programm für medizinisches Marihuana erweitert. Diese Gesetzgebung erlaubt eine breitere Palette von Produkten und nimmt Erkrankungen wie traumatische Hirnverletzungen und chronische Schmerzen in die Liste der qualifizierten Krankheiten auf. Die Absicht hinter der Verknüpfung dieser beiden Gesetzesentwürfe war es, den Verlust der Möglichkeiten für Freizeithanf durch einen erweiterten Markt für medizinisches Marihuana auszugleichen.

Die texanische Hanfindustrie, die 2019 legalisiert wurde, ist mit einem Umsatz von rund $8 Milliarden Euro und etwa 50.000 Beschäftigten erheblich gewachsen. Kritiker argumentieren jedoch, dass die Branche rechtliche Schlupflöcher ausgenutzt hat, da über 8.000 Einzelhändler THC-haltige Produkte verkaufen. SB 3 sieht strenge Strafen für Verstöße vor, darunter Geldstrafen von bis zu $500 für den Besitz von Produkten mit berauschenden Wirkstoffen und härtere Strafen für Wiederholungstäter.

Befürworter der Hanfindustrie, darunter alternde Texaner und Veteranen, haben sich besorgt über das vorgeschlagene Verbot geäußert und die Vorteile eines leichten Zugangs zu einer Vielzahl von Produkten angeführt. Im Gegensatz dazu befürworten einige Eltern das Verbot aufgrund von Befürchtungen, dass Kinder diese Produkte konsumieren könnten. Der Texas Hemp Business Council hat sich aktiv gegen die neue Gesetzgebung eingesetzt und 5.000 Briefe und eine Petition mit über 120.000 Unterschriften an Gouverneur Abbott übergeben, in denen er aufgefordert wird, sein Veto gegen das Gesetz einzulegen.

Wenn das Gesetz unterzeichnet wird, wird HB 46 die Abläufe für Anbieter von medizinischem Cannabis straffen, die derzeit alle Aspekte des Anbaus, der Verarbeitung und der Abgabe unter einem Dach verwalten müssen, was den Vertrieb erschwert und die Kosten erhöht. Das neue Gesetz wird die Lagerung außerhalb des Standorts erlauben, neue Produkte wie Inhalatoren und Vaping-Geräte einführen und die Zahl der Ausgabestellen von drei auf zwölf erhöhen.

Während sich die Sitzung vor allem auf die THC-Regulierung konzentrierte, verabschiedete Texas auch die Senate Bill 2308, die ein staatlich finanziertes Konsortium zur Erforschung von Ibogain, einem Psychedelikum, das bei der Behandlung von Drogenkonsumstörungen helfen kann, einrichtet. Diese Initiative, die mit $50 Millionen staatlicher Mittel unterstützt wird, könnte Texas eine Führungsrolle in der psychedelischen Forschung verschaffen.

Obwohl der Schwerpunkt auf der THC-Regulierung lag, wurden mehrere Vorschläge zur Bekämpfung von Überdosen nicht weiter verfolgt. Vor allem HB 1644, der die Legalisierung von Fentanyl-Teststreifen vorsah, kam im Senat nicht voran, obwohl er im Repräsentantenhaus einstimmig angenommen wurde. Kritiker der Teststreifen argumentieren, dass sie den Drogenkonsum fördern könnten, obwohl Befürworter behaupten, dass sie durch die Förderung des Sicherheitsbewusstseins Leben retten könnten.

Auch die Gesetzesvorlage 1732 des Senats, die es Medizinern erlaubt hätte, Medikamente gegen Opioidkonsumstörungen zu verschreiben, wurde nicht angehört. Allerdings wurde die Gesetzesvorlage 4783 des Repräsentantenhauses verabschiedet, die die texanische Gesundheitsbehörde (Texas Health and Human Services Commission) dazu verpflichtet, alle zwei Jahre einen Bericht über die Verteilung von Opioidumkehrmedikamenten wie Narcan zu erstellen, in dem die aktuellen Versorgungsengpässe dargelegt werden und auf Hochrisikogebiete eingegangen wird.

Insgesamt spiegelt die Legislaturperiode einen bedeutenden Wandel in der texanischen Herangehensweise an Cannabis wider, der die Verschärfung des Freizeitkonsums mit einem Vorstoß zur Verbesserung der medizinischen Optionen verbindet.