Seit der Legalisierung des Freizeitkonsums von Marihuana verzeichnet die Cannabisbranche in Arizona, die mittlerweile ein Milliardengeschäft ist, ein beträchtliches Wachstum. Diese Expansion hat mehrere Colleges im Bundesstaat dazu veranlasst, akkreditierte Kurse einzuführen, um die steigende Nachfrage nach qualifizierten Fachkräften in diesem Bereich zu decken.
Zwei Community Colleges und eine Universität bieten jetzt Zertifikate in den Bereichen Marihuana-Business und Gesundheitswesen an. Das Scottsdale Community College war eines der ersten, das diese Bildungsprogramme angeboten hat. Bobra Crockett, die Leiterin der Cannabis-Ausbildung am College, merkte an, dass die Initiative kurz vor der COVID-19-Pandemie begann, als man nach Möglichkeiten suchte, die Studenten schnell auf die Arbeitswelt vorzubereiten.
Crockett entwickelte mit Unterstützung der Verwaltung und von Partnern aus der Industrie erfolgreich den Lehrplan für Cannabis-Grundlagen. Sie bemerkte humorvoll, dass die boomende Cannabisindustrie die Idee attraktiv machte, und sie gewann schnell an Zugkraft innerhalb der Hochschule.
Der Freizeitkonsum von Marihuana wurde in Arizona nach der Annahme der Proposition 207 durch die Wähler im Jahr 2020 legal, während der medizinische Gebrauch seit 2010 erlaubt ist. Als Reaktion auf diese Gesetzesänderung hat sich die Mint Dispensary aktiv für die Förderung der Bildung eingesetzt. Die Apotheke arbeitet jeden April mit dem Scottsdale Community College zusammen, um Stipendien im Wert von jeweils $420 an Studenten zu vergeben.
Raul Molina, CEO von Mint Dispensary, erklärte, dass das Anbieten von Stipendien ein wertvoller Weg ist, um Einzelpersonen zu ermutigen, ihre Fähigkeiten und Kenntnisse im Cannabissektor zu erweitern. Er hob hervor, dass die praktische Erfahrung, die man durch die Arbeit in der Apotheke sammelt, in wochenlangem College-Unterricht verdichtet werden kann, und betonte die Bedeutung des Grundlagenwissens, das in Scottsdale vermittelt wird.
Ann Torres, Geschäftsführerin der Arizona Dispensary Association, begrüßte die Entstigmatisierung von Cannabis durch Bildungsinitiativen. Sie erklärte, dass das Angebot von Hochschulzertifikaten in einem Sektor, der ursprünglich einen illegalen Hintergrund hatte, seine Wahrnehmung und sein Potenzial erheblich verändert.
Die Wirtschaftskurse, die an diesen Einrichtungen angeboten werden, beinhalten eine umfassende Schulung über die staatlichen Vorschriften zu Marihuana und die verschiedenen Anwendungen der Pflanze sowohl für medizinische Zwecke als auch für den Freizeitgebrauch. Torres wies darauf hin, dass Bildungseinrichtungen wie die University of Arizona und die Arizona State University entscheidend dafür sind, wie Marihuana von Verbrauchern und Patienten diskutiert und verstanden wird.
Torres ist der Ansicht, dass die Aufklärung über Cannabisvorschriften und die Integration von Fähigkeiten aus verschiedenen Branchen zum Gesamtwachstum der Cannabisbranche beitragen und den Zugang zu den Verbrauchern verbessern wird. Sie betonte, wie wichtig es ist, neue Talente für diesen sich entwickelnden Berufszweig zu gewinnen: "Diese Branche wird nicht verschwinden, und daher ist es für Sie als Student einfach fantastisch, frisches Blut zu haben, das diesen Berufszweig betritt."
Im Jahr 2023 gingen die Universität von Arizona und das GateWay Community College eine Partnerschaft mit Green Flower, einem in Kalifornien ansässigen Unternehmen für Cannabisausbildung, ein, um ihren Lehrplan weiter zu verbessern. Max Simmons, CEO von Green Flower, wies auf die Komplexität der Cannabisbranche hin und erklärte, dass der Erfolg in diesem Bereich ein tiefes Verständnis und Fähigkeiten erfordert.
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