Studie findet heraus, dass die Legalisierung von Cannabis die Verschreibungsansprüche reduziert

Eine kürzlich in der Zeitschrift Health Economics veröffentlichte Studie untersucht die Auswirkungen der Legalisierung von Cannabis auf die Inanspruchnahme verschreibungspflichtiger Medikamente in den Vereinigten Staaten. Da viele Bundesstaaten Gesetze erlassen haben, die den Konsum von Cannabis für den Freizeitgebrauch und für medizinische Zwecke zulassen, entscheiden sich immer mehr Menschen für Cannabis als alternative Behandlungsmethode für verschiedene Erkrankungen, für die traditionell verschreibungspflichtige Medikamente erforderlich waren.

In der Studie wurden verschreibungspflichtige Arzneimittelansprüche von kleinen und großen Gruppenversicherern zwischen 2010 und 2019 analysiert, wobei der Schwerpunkt auf Personen im erwerbsfähigen Alter lag. Die Forscher fanden heraus, dass nach der Legalisierung von Cannabis für den Freizeitgebrauch die Ansprüche auf verschreibungspflichtige Arzneimittel pro Versicherten in kleinen Gruppenversicherungsmärkten um $34 bis $42 jährlich zurückgingen. Dies entspricht einer Verringerung der Nettoansprüche auf verschreibungspflichtige Arzneimittel um etwa 6% nach der Legalisierung.

Im Gegensatz dazu wurde in der Studie kein ähnlicher Rückgang auf den großen Gruppenversicherungsmärkten festgestellt. Darüber hinaus konnten die Autoren in keinem der beiden Märkte signifikante Auswirkungen der Legalisierung von medizinischem Cannabis auf die Inanspruchnahme verschreibungspflichtiger Arzneimittel feststellen. Dr. Rhet A. Smith von der University of Texas in El Paso merkte an, dass ihre Forschung auf früheren Studien aufbaut, um zu bewerten, ob der beobachtete Rückgang des verschreibungspflichtigen Drogenkonsums in der öffentlich versicherten Bevölkerung auch für Arbeitnehmer gilt.

Smith schlug vor, dass die Unterschiede bei den Ansprüchen zwischen den Versicherungsmärkten für kleine und große Gruppen auf unterschiedliche Muster des Cannabis- und des verschreibungspflichtigen Drogenkonsums in den verschiedenen Bevölkerungsgruppen hinweisen könnten.

Unterstützt werden diese Ergebnisse durch frühere Untersuchungen der Cornell University, die zeigten, dass die Legalisierung von Cannabis für den Freizeitgebrauch mit einem Rückgang der Nachfrage nach teuren verschreibungspflichtigen Medikamenten zur Behandlung von Krankheiten wie Schmerzen und psychischen Problemen im Rahmen der staatlichen Medicaid-Programme einhergeht. Die Studie ergab einen bemerkenswerten Rückgang der Verschreibungen für Medikamentenklassen im Zusammenhang mit medizinischen Indikationen wie Schmerzbehandlung, Depressionen, Angstzustände, Schlafstörungen, Psychosen und Krampfanfälle, wenn die Staaten Cannabis legalisierten.

Insgesamt trägt diese Studie zu der wachsenden Zahl von Belegen bei, die darauf hindeuten, dass die Legalisierung von Cannabis zu einer geringeren Abhängigkeit von verschreibungspflichtigen Medikamenten führen kann, insbesondere in bestimmten Versicherungsmärkten.