Studie verbindet Cannabiskonsum mit frühen Anzeichen von Herzkrankheiten

Eine neue Studie zeigt, dass gesunde Menschen, die regelmäßig Marihuana rauchen oder THC-haltige Esswaren konsumieren, frühe Marker für Herz-Kreislauf-Erkrankungen aufweisen, die denen von Tabakrauchern ähneln. Diese Studie unter der Leitung von Professor Matthew Springer von der University of California, San Francisco, ist Berichten zufolge die erste, die die Auswirkungen von THC auf die Gefäßfunktion beim Menschen untersucht.

In der Studie wurde die Gefäßfunktion in drei Gruppen untersucht: regelmäßige Marihuanaraucher, regelmäßige Konsumenten von THC-Esswaren und Nichtkonsumenten. Die Ergebnisse zeigten eine Verringerung der Gefäßfunktion um 42% bei Marihuana-Rauchern und um 56% bei denjenigen, die THC-Esswaren konsumierten, im Vergleich zu Nicht-Konsumenten. Die Autoren weisen jedoch darauf hin, dass diese Ergebnisse eher eine Assoziation als einen direkten Kausalzusammenhang aufzeigen, d. h., dass Cannabiskonsumenten zwar eine schlechtere Gefäßfunktion aufwiesen, dass aber nicht mit Sicherheit gesagt werden kann, dass der Cannabiskonsum diesen Rückgang verursacht hat.

Dr. Andrew Freeman, ein Herz-Kreislauf-Experte, der nicht an der Studie beteiligt war, äußerte sich überrascht über die Ergebnisse in Bezug auf THC-Esswaren und fragte sich, ob diese Formen von Cannabis möglicherweise bisher unterschätzte Risiken bergen. Er betonte die Notwendigkeit größerer Studien, um zu schlüssigeren Ergebnissen zu gelangen.

Die Endothelzellen, die die Blutgefäße auskleiden, sind entscheidend für die Regulierung des Blutflusses, indem sie Stickstoffmonoxid freisetzen. Wenn sich diese Zellen entzünden, können sie zu Plaqueansammlungen in den Arterien führen, die im Laufe der Zeit das Risiko von Herzinfarkten und Schlaganfällen erhöhen. In der Studie wurden die Plaquewerte nicht gemessen, aber Springer stellte fest, dass sich ungesunde Blutgefäße nur schwer erweitern lassen, was auf künftige kardiovaskuläre Probleme hindeuten könnte.

Frühere Forschungen haben Zusammenhänge zwischen Marihuanakonsum und kardiovaskulären Erkrankungen nachgewiesen. Eine Studie vom Februar 2024 zeigte, dass tägliche Cannabiskonsumenten im Vergleich zu Nichtkonsumenten ein um 42% erhöhtes Schlaganfallrisiko und ein um 25% erhöhtes Herzinfarktrisiko haben. Regelmäßiger Marihuanakonsum kann das Risiko einer koronaren Herzkrankheit um ein Drittel erhöhen, wie in einer Studie vom Februar 2023 hervorgehoben wurde.

Die American Heart Association hat vom Rauchen oder Dampfen jeglicher Substanzen, einschließlich Cannabis, wegen möglicher Schäden für die Gesundheit von Herz und Lunge abgeraten. In ihrem Leitfaden aus dem Jahr 2020 heißt es, dass kurz nach dem Rauchen von THC-haltigem Cannabis Herzrhythmusstörungen wie Tachykardie und Vorhofflimmern auftreten können.

In der Studie mit 55 Teilnehmern im Alter von 18 bis 50 Jahren war keiner von ihnen Tabakraucher oder Dampfer. Die Forscher setzten Ultraschalltechnologie ein, um die Erweiterung der Oberarmarterie nach vorübergehender Einschränkung des Blutflusses mit einer engen Manschette zu beurteilen. Das Ausmaß der Schädigung der Endothelzellen wurde mit der Häufigkeit und Menge des Cannabiskonsums in Verbindung gebracht.

Teilnehmer, die über einen höheren Cannabiskonsum berichteten, wiesen eine stärkere Beeinträchtigung der Gefäßfunktion auf. Mohammadi, der leitende Forscher, erklärte, dass ein erhöhter Cannabiskonsum - ob geraucht oder eingenommen - mit einer schlechteren Gefäßleistung korreliert. Zusätzliche Tests an Hals und Oberschenkel zeigten, dass Cannabiskonsumenten im Vergleich zu Nichtkonsumenten keine erhöhte Steifigkeit der Blutgefäßwände aufwiesen.

In einer Laboranalyse wurden Endothelzellen mit Blutserum von Cannabisrauchern und -konsumenten inkubiert. Die Ergebnisse zeigten, dass die Zellen von Essenskonsumenten die Stickoxidproduktion aufrechterhielten, während die Zellen, die dem Serum von Marihuana-Rauchern ausgesetzt waren, 27% weniger Stickoxid produzierten. Dieses Ergebnis stimmt mit früheren Studien über Tabak überein, bei denen Raucher ebenfalls einen signifikanten Rückgang der Stickstoffoxidproduktion aufwiesen.

Springer warnt davor, die Gefäßschäden allein dem THC zuzuschreiben; der Rauch selbst könnte ebenfalls dazu beitragen. Untersuchungen an Ratten, die Marihuanarauch ohne Cannabinoide ausgesetzt waren, zeigten Gefäß- und Herzprobleme, was darauf hindeutet, dass der Wechsel von Tabak zu Marihuana die kardiovaskulären Risiken nicht mindert. Er betonte, dass die Konsumenten beim Rauchen von Marihuana sowohl den schädlichen Auswirkungen des Rauches als auch des THC ausgesetzt sind.

Freeman wies auf die Komplexität des Cannabiskonsums hin und deutete an, dass es ein optimales Maß an Konsum für gesundheitliche Vorteile geben könnte. Weitere Forschung ist notwendig, um mögliche Schwellenwerte für einen sicheren Konsum zu ermitteln.