Cannabiskonsum unter Senioren steigt stark an, so eine Studie

Der Cannabiskonsum älterer Erwachsener in den Vereinigten Staaten hat ein noch nie dagewesenes Ausmaß erreicht. Eine aktuelle Studie zeigt, dass etwa eine von 14 Personen im Alter von 65 Jahren und älter angibt, im letzten Monat Cannabis konsumiert zu haben. Diese Zahl stellt einen erheblichen Anstieg von über 45% im Vergleich zu vor nur zwei Jahren dar und steigt von 4,8% im Jahr 2021 auf 7% im Jahr 2023. Im krassen Gegensatz dazu gaben vor fast zwei Jahrzehnten weniger als 1% der älteren Erwachsenen an, Cannabis zu konsumieren.

Die vom Center for Drug Use and HIV/HCV Research an der New York University durchgeführte Untersuchung zeigt bemerkenswerte demografische Verschiebungen beim Cannabiskonsum unter Senioren auf. Bestimmte Gruppen, darunter Verheiratete, Erwachsene mit Hochschulbildung und Personen mit höherem Einkommen, verzeichneten einen stärkeren Anstieg der Konsumraten. Der Hauptautor der Studie, Professor Joseph Palamar, merkte an: "Unsere Studie zeigt, dass der Cannabiskonsum unter älteren Erwachsenen weiter zunimmt, obwohl es je nach demografischen und sozioökonomischen Faktoren zu größeren Verschiebungen im Konsum gekommen ist."

Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift JAMA Internal Medicine veröffentlicht und beruhen auf Daten aus der Nationalen Erhebung über Drogenkonsum und Gesundheit, die zwischen 2021 und 2023 erhoben wurden. Die Befragten im Alter von 65 Jahren und älter wurden als "aktuelle" Konsumenten eingestuft, wenn sie im Monat vor der Erhebung Cannabiskonsum angaben.

Frühere Studien hatten bei der Untersuchung des aktuellen Konsums ihre Grenzen, was vor allem auf die niedrigen Antwortquoten zurückzuführen war. Diese neue Studie vermittelt jedoch ein klareres Bild des Cannabiskonsums in dieser Altersgruppe. Professor Benjamin Han, der Hauptautor der Studie, erklärte: "Dies ist das erste Mal, dass wir den 'aktuellen' Konsum von Cannabis in dieser Altersgruppe untersuchen konnten.

Die Daten deuten darauf hin, dass auch ältere Frauen zunehmend zu Cannabis greifen, obwohl Männer in derselben Altersgruppe nach wie vor höhere Konsumraten melden. Interessanterweise ergab die Studie, dass ältere Erwachsene, die in Staaten leben, in denen medizinisches Cannabis legalisiert ist, einen stärkeren Anstieg des Konsums verzeichnen als diejenigen in Staaten, in denen es weiterhin illegal ist. Professor Palamar kommentierte diesen Trend mit dem Hinweis, dass die wachsende Akzeptanz und Verfügbarkeit von medizinischem Cannabis wahrscheinlich zu den steigenden Zahlen beitragen.

Die Studie ergab auch eine Verschiebung der Cannabiskonsummuster in Abhängigkeit vom Einkommen. Zuvor hatten ältere Erwachsene mit höherem Einkommen im Jahr 2021 niedrigere Raten des Cannabiskonsums. Im Jahr 2023 wies diese Bevölkerungsgruppe jedoch die höchste Prävalenz des Cannabiskonsums auf, was möglicherweise auf den besseren Zugang zu medizinischem Cannabis aufgrund seiner Kosten zurückzuführen ist.

Insgesamt unterstreicht diese Studie einen bemerkenswerten Trend: Da immer mehr Staaten Cannabis für den medizinischen und Freizeitgebrauch legalisieren, wird es von älteren Erwachsenen zunehmend in ihr Leben integriert. Der beträchtliche Anstieg des Cannabiskonsums unter Senioren ist ein Zeichen für eine sich verändernde Einstellung und eine größere Akzeptanz von Cannabis als praktikable Option für verschiedene Gesundheits- und Wellnessbedürfnisse.