Ungewissheit umgibt Mailands Cannabiseinnahmen, da die Abgabestelle den Umzug nach Rock Island anstrebt

Die Beamten in Mailand sind unsicher, was die Zukunft ihrer Cannabis-Steuereinnahmen angeht, da Nature's Treatment Illinois (NTI) einen Umzug nach Rock Island erwägt. Anfang dieser Woche glaubten sie, dass die Apotheke in ihrem Dorf bleiben würde, aber die jüngsten Entwicklungen haben diese Aussicht verändert.

In Rock Island sind Umweltbedenken gegen ein geplantes Projekt aufgetaucht, das eine Cannabis-Abgabestelle und eine Tankstelle in der Nähe wichtiger Feuchtgebiete vorsieht, in denen Weißkopfseeadler leben. Bürgermeister Mike Thoms reagiert darauf mit der Bildung einer Arbeitsgruppe, die sich dem Schutz dieser Feuchtgebiete widmet. Diese Arbeitsgruppe wird dabei helfen, eine Erhaltungssatzung zu erstellen, eine rechtliche Maßnahme, die jegliche kommerzielle Entwicklung in den 528 Hektar Feuchtgebieten von Rock Island verhindern wird.

Auf einer Pressekonferenz erörterten Beamte der Stadt und Bauunternehmer den Plan, wobei der erste Schritt die Schaffung einer Erhaltungssatzung ist. Bürgermeister Thoms geht davon aus, dass der Stadtrat auf seiner nächsten Sitzung darüber abstimmen wird, ob er das Personal beauftragt, mit der Arbeit an dieser Grunddienstbarkeit zu beginnen. Er schätzt, dass es etwa sechs Monate dauern wird, bis die Grunddienstbarkeit abgeschlossen ist, gefolgt von weiteren 12 Monaten für einen Feuchtgebietsschutzplan.

Die mögliche Verlagerung von NTI hat in Mailand jedoch zu Spannungen geführt. Dorfverwalter Steve Seiver hatte den Einwohnern zuvor versichert, dass das Unternehmen beabsichtige, beide Standorte zu behalten. Der Bauunternehmer Jeff Hughbanks vertrat jedoch eine andere Sichtweise und erklärte, dass zwar ein Gebäude in Mailand verbleiben werde, aber die Lizenz für den Betrieb der Apotheke dort fehle, sobald sie nach Rock Island umziehen.

Hughbanks äußerte sich optimistisch über den Umzug: "Wir freuen uns darauf, nach Rock Island zu kommen, das ist sicher." Um diesen Übergang zu unterstützen, ist Rock Island bereit, etwa $3 Millionen in Versorgungseinrichtungen und Infrastruktur zu investieren, die aus den bestehenden Steuererhöhungsfinanzierungsmitteln des Bally's Casino finanziert werden.

Miles Brainard, der Direktor für Gemeinde- und Wirtschaftsentwicklung in Rock Island, erwähnte, dass zusätzliche Anreize durch einen Wirtschaftsentwicklungsbezirk geschaffen würden. Dieser Bezirk, der sowohl das Bally's als auch die neue Apotheke umfasst, wird eine 1%-Umsatzsteuer in dem Gebiet einführen, um dem Entwickler die Baukosten zu erstatten.

Wenn es NTI nicht gelingt, eine zweite Cannabislizenz zu erhalten, könnte Mailand einen erheblichen finanziellen Schaden erleiden und möglicherweise fast $1 Million pro Jahr an Steuereinnahmen verlieren.