Ohios Cannabisumsatz erreicht $2,5 Milliarden, angekurbelt durch Freizeitkäufe

Die Cannabisverkäufe in Ohio haben bis zum 15. März die Marke von $2,5 Milliarden überschritten, was vor allem auf Käufe für den Freizeitgebrauch zurückzuführen ist. Die Ohio Division of Cannabis Control meldete, dass der Marihuana-Umsatz in diesem Monat $2,506 Milliarden erreicht hat, wobei in den letzten sieben Monaten über $390 Millionen aus nichtmedizinischen Verkäufen erzielt wurden. Dieser Erfolg findet inmitten der laufenden Diskussionen zwischen den Gesetzgebern des Bundesstaates über die Cannabisreform statt, insbesondere im Hinblick auf die Steuereinnahmen für die lokalen Gemeinden.

Im November 2023 stimmten 57% der Wähler in Ohio für die Legalisierung von Marihuana für den Freizeitgebrauch. Daraufhin begann der Verkauf von medizinischem Cannabis im Januar 2019, während der Verkauf für den Freizeitgebrauch im August 2024 anlief. Bemerkenswert ist, dass Ohio vor dem Beginn des Freizeitverkaufs noch keine $2 Milliarden Gesamtumsatz mit Cannabis erreicht hatte.

Staatliche Daten zeigen, dass zwei Drittel aller Cannabisverkäufe seit August für den Freizeitgebrauch getätigt wurden. Experten schätzen, dass Ohio ohne den Zustrom von Freizeitverkäufen die $2,5-Milliarden-Grenze nicht vor dem 26. Oktober 2025 erreicht hätte. Auf der Grundlage der durchschnittlichen Verkäufe von Dezember bis zum 15. März gehen die Prognosen von einem Anstieg der Verkäufe um 22,4% bis Juni 2025 im Vergleich zu Dezember 2024 aus.

In Ohio wird auf nichtmedizinische Verkäufe eine Verbrauchssteuer von 10% erhoben. Bis zum 10. März trugen allein die Freizeitverkäufe in diesem Jahr $37,6 Millionen zu den Einnahmen des Bundesstaates bei. Eine Studie des Moritz College of Law der Ohio State University sagt voraus, dass Ohio bis Ende 2025 rund $62 Millionen aus dem Verkauf von Marihuana für den Freizeitgebrauch einnehmen könnte.

Ein großer Teil dieser Steuereinnahmen ist für die lokalen Gemeinden bestimmt. Nach Angaben der OSU würden etwa $22 Mio. in den Host Community Cannabis Fund fließen, der Steuergelder an die Gemeinden umverteilt, in denen sich Zapfstellen befinden. Es wird erwartet, dass jede der 175 Ausgabestellen in Ohio etwa $175.000 für ihre Gastgemeinde generiert.

Die Zukunft der lokalen Finanzierung steht jedoch auf dem Prüfstand. Der von Gouverneur Mike DeWine vorgeschlagene Haushalt für 2026-27 zielt darauf ab, den Host Community Fund vollständig zu streichen. Zwei weitere anhängige Gesetzentwürfe des Bundesstaates könnten die Cannabisgesetze von Ohio ebenfalls ändern, darunter einer, der die Einnahmen der Gastgemeinden begrenzen würde. Die Gemeinden haben ihre Besorgnis über mögliche Einnahmeverluste geäußert und erklärt, dass Cannabissteuern für die Finanzierung lokaler Dienstleistungen wie Feuerwehr und Polizei von entscheidender Bedeutung sind. Die Beamten von Milford zum Beispiel haben festgestellt, dass sie jährlich etwa $100.000 verlieren würden, wenn der Gastgeberfonds wegfiele.

Vertreter aus Euclid kommentierten die Situation und erklärten, dass das Versprechen von Einnahmen ihre Entscheidung beeinflusst habe, Marihuana-Anlagen in ihrer Gemeinde zuzulassen. Sie sehen jegliche Änderungen am Fonds der Gastgemeinde als gebrochenes Versprechen an und betonen, dass diese Mittel für die Unterstützung von Sicherheitsdiensten und die Verbesserung der Gemeinschaft unerlässlich sind.

Die Generalversammlung von Ohio befasst sich weiterhin mit der Gesetzgebung zur Marihuana-Reform. Beide Gesetzesentwürfe wurden an die Ausschüsse des Repräsentantenhauses verwiesen, aber für keinen der beiden ist bisher eine Anhörung geplant.