New Yorker Cannabis-Händler frustriert über Verzögerungen bei der Eröffnung von Pot Lounges

Cannabishändler in New York äußern ihre Frustration darüber, dass sie keine Pot Lounges eröffnen können, in denen Kunden Cannabis vor Ort konsumieren können. Diese Verzögerung ist auf das langsame Tempo der Regelsetzung durch die staatlichen Regulierungsbehörden zurückzuführen. Die Betreiber sind bestrebt, "Konsumräume" einzurichten, die nach dem Marijuana Regulation and Taxation Act von 2021 erlaubt sind, aber vier Jahre nach der Legalisierung sind die erforderlichen Vorschriften noch immer nicht in Kraft.

Arish Halani, der CEO von Herbwell Cannabis, äußerte seine Unzufriedenheit mit der Situation und erklärte: "Bin ich glücklich darüber? Nein." Herbwell bereitet sich darauf vor, seinen Flagship-Store in der 519 Madison Ave. in Midtown Manhattan zu eröffnen, der die erste Cannabis-Ausgabestelle in dieser gehobenen Straße sein wird. Halani hat Pläne für eine Lounge in den oberen Stockwerken und auf dem Dach des Gebäudes, die darauf abzielt, Fachleute aus nahe gelegenen Firmen wie Morgan Stanley und der Jefferies Group anzuziehen.

Trotz der Begeisterung über die potenzielle Lounge wies Halani darauf hin, dass es keinen rechtlichen Rahmen für die Umsetzung des Lounge-Konzepts gebe. Er äußerte den Wunsch, dass Herbwell das erste Unternehmen sein sollte, das eine solche Lounge eröffnet. In der Zwischenzeit steht das Unternehmen vor der finanziellen Belastung eines 15-jährigen Mietvertrags für das gesamte Gebäude, während es auf die Genehmigung zur Nutzung eines Teils des Gebäudes als Konsumraum wartet.

Auch andere Cannabisabgabestellen in New York bekommen die Auswirkungen dieser Verzögerungen zu spüren. The Cannabis Place in Middle Village, Queens, hat zum Beispiel einen speziellen Bereich, der darauf wartet, in eine Lounge für Kunden umgewandelt zu werden, um Cannabisprodukte zu konsumieren. Geschäftsführer Osbert Orduna betonte die Nachfrage nach solchen Räumen und erklärte: "Es ist enttäuschend, dass wir vier Jahre später immer noch darauf warten, dass Vorschriften erlassen werden. Die Lounges würden dem Geschäft zusätzliche Einnahmen verschaffen. Das ist eine verpasste Gelegenheit."

Das Office of Cannabis Management (OCM) hat erklärt, dass es plant, Regeln für Konsumstätten zu veröffentlichen, sobald diese fertig sind. Die OCM-Vertreterin Taylor Randi Lee erklärte, dass sich das Büro zunächst auf den Aufbau einer stabilen Lieferkette konzentriert und derzeit Regulierungsansätze für Konsumlizenzen in New York prüft. Dazu gehört auch die Bewertung von Praktiken aus anderen Gerichtsbarkeiten und die Berücksichtigung von Faktoren der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit.

Einige Brancheninsider weisen darauf hin, dass staatliche Gesundheitsbehörden Cannabis-Lounges aufgrund möglicher Konflikte mit dem Clean Indoor Air Act, der das Rauchen und Dampfen an den meisten Arbeitsplätzen in Innenräumen, einschließlich Bars und Restaurants, verbietet, zögerlich gegenüberstehen könnten.

Derzeit gibt es im Bundesstaat New York 333 lizenzierte Cannabisabgabestellen, die einen Umsatz von über $1 Milliarde erwirtschaften. Dieses Wachstum hat sich nach einer schwierigen Einführung beschleunigt, bei der es aufgrund von Antragsrückständen, Rechtsstreitigkeiten und illegalen Abgabestellen zu Verzögerungen kam. Obwohl die Regierung von Gouverneurin Kathy Hochul hart gegen nicht lizenzierte Geschäfte vorgegangen ist, haben die legalen Betreiber weiterhin mit der Konkurrenz des Schwarzmarktes zu kämpfen.