Cannabisbauern aus Mendocino fordern Überregulierung

Die lizenzierten Cannabisanbauer in Mendocino County brachten ihre Frustration während des Treffens zur Wirtschaftsentwicklung am 27. März in Willits zum Ausdruck. Sie wiesen auf die erheblichen Herausforderungen hin, mit denen sie in einer stark regulierten Branche konfrontiert sind. Vertreter der Mendocino County Producers Guild, der Mendocino Cannabis Alliance und verschiedener Interessengruppen sprachen über Themen wie Überregulierung, Gebietsbeschränkungen und die Unmöglichkeit, direkt an die Verbraucher zu verkaufen. Angesichts der Tatsache, dass kleine Landwirte mit größeren Betrieben und dem nicht lizenzierten Markt konkurrieren müssen, forderten sie den Bezirk auf, Maßnahmen zur Unterstützung der lokalen Cannabisindustrie zu ergreifen.

Die Inhaber von Cannabislizenzen in Kalifornien unterliegen der Aufsicht mehrerer staatlicher und regionaler Behörden, darunter das Department of Cannabis Control, das Department of Fish and Wildlife, das State Water Resources Control Board, das California Department of Public Health und das Cannabis Track and Trace System. Darüber hinaus erlassen lokale Abteilungen, darunter Cannabis und Bau und Planung, ihre eigenen Vorschriften. Die Anbauer sind verpflichtet, ihren Wasser- und Pestizidverbrauch sowie die Luftqualität zu überwachen und an diese verschiedenen Behörden zu melden. Die Teilnehmer des Treffens stellten einen Mangel an Kommunikation zwischen diesen Behörden fest, wobei ein Teilnehmer erklärte, dass es "nicht die Aufgabe der Landwirte ist, die Behörden aufzuklären".

Trotz der strengen Vorschriften, die für lizenzierte Erzeuger gelten, ist nicht lizenziertes Cannabis auf dem Schwarzmarkt weit verbreitet. Dieses unregulierte Cannabis untergräbt den lizenzierten Markt, indem es die Preise nach unten treibt. Während lizenzierte Erzeuger ihre Produkte nur innerhalb Kaliforniens verkaufen dürfen, arbeiten nicht lizenzierte Verkäufer illegal über die Staatsgrenzen hinweg, ohne Steuern zu zahlen. Außerdem wird lizenziertes Cannabis strengen Tests unterzogen, während nicht lizenzierte Produkte schädliche Pestizide und Schimmel enthalten können.

Der Durchschnittspreis für lizenziertes Cannabis fiel drastisch von $1.377 pro Pfund im Jahr 2020 auf nur noch $721 pro Pfund im Jahr 2024, so der von der kalifornischen Cannabiskontrollbehörde in Auftrag gegebene California Cannabis Market Outlook Report vom Januar 2025.

Die Cannabisbauern von Mendocino äußerten sich auch besorgt über Ressentiments und negative Wahrnehmungen in der Gemeinschaft. Ein Teilnehmer bemerkte: "Wir werden als Kriminelle abgestempelt", was das Stigma verdeutlicht, das den legalen Cannabisanbau immer noch umgibt. Die Landwirte betonten die Notwendigkeit von Raumordnungsgesetzen, die der Cannabisindustrie in ihrem Gebiet besser entgegenkommen und sie unterstützen.