New Yorker Cannabis-Industrie schließt Einwanderer von der Teilnahme aus

New Yorks legaler Cannabismarkt feierte Ende 2024 einen bedeutenden Erfolg: Er erreichte $1 Milliarde Umsatz im Einzelhandel. Dieser Meilenstein unterstreicht die Ambitionen des Staates, nach der Legalisierung des Freizeitkonsums im März 2021 durch den Marihuana Regulation and Taxation Act (MRTA) zu einem führenden Zentrum für Cannabis zu werden. Während der Staat behauptet, er wolle denjenigen, die durch frühere Drogengesetze geschädigt wurden, Gerechtigkeit widerfahren lassen, fühlen sich viele Zuwanderer ohne Staatsbürgerschaft in dieser aufkeimenden Branche ausgegrenzt und gefährdet.

Das MRTA zielte darauf ab, Personen, die zuvor wegen nicht gewalttätiger Cannabisdelikte verurteilt worden waren, insbesondere aus schwarzen und lateinamerikanischen Gemeinschaften, Chancen zu eröffnen. Mit dem Gesetz wurde die CAURD-Lizenz (Conditional Adult-Use Retail Dispensary) eingeführt, um sicherzustellen, dass diejenigen, die unverhältnismäßig stark von der Kriminalisierung von Cannabis betroffen sind, legal am Markt teilnehmen können. Coss Marte, ein ehemaliger Häftling, der eine CAURD-Lizenz erhalten hat, brachte zum Ausdruck, dass das Gesetz auf Personen wie ihn zugeschnitten ist, die aufgrund von Cannabisdelikten inhaftiert wurden.

Die bundesstaatliche Illegalität von Cannabis erschwert jedoch die Situation für Einwanderer ohne Staatsbürgerschaft. Trotz der Legalisierung auf staatlicher Ebene können Einwanderer immer noch mit einer Abschiebung rechnen oder ihren Aufenthaltsstatus aufgrund von Anklagen im Zusammenhang mit Cannabis verlieren. Benita Jain, eine leitende Beraterin beim Immigrant Defense Project, erklärte, dass die Einwanderungsgesetze, insbesondere die in den 1990er Jahren erlassenen, zu schwerwiegenden Konsequenzen für Verurteilungen im Zusammenhang mit Drogen führen können, wodurch Einwanderer in einem Staat, der Cannabis legalisiert hat, gefährdet sind.

Statistiken veranschaulichen die Ungleichheiten bei Drogenverhaftungen, die dieser Politik zugrunde liegen. Im Jahr 2018 verzeichnete das NYPD 4.081 Verhaftungen wegen strafbaren Besitzes von Marihuana, wobei nur 287 davon weiße Personen betrafen. Die Mehrheit der Verhaftungen betraf Schwarze und Latinos, ein Trend, der seit Jahrzehnten anhält.

Befürworter der Gleichberechtigung in der Cannabisbranche, darunter Taylor Randi Lee vom New York State Office of Cannabis Management, beteuern, dass der Schwerpunkt auf der sozialen Gerechtigkeit liegt. New York hat sich verpflichtet, sicherzustellen, dass mindestens 50% der Cannabislizenzen an Personen aus sozioökonomisch benachteiligten Verhältnissen vergeben werden, und hat dieses Ziel mit 54% der Lizenzen, die an diese Gruppen gehen, übertroffen.

Trotz dieser Bemühungen bleiben Einwanderergemeinschaften weitgehend von den Vorteilen des legalen Cannabismarktes ausgeschlossen. Viele zögern, sich in der Branche zu engagieren, weil die Bundesgesetze potenzielle Risiken mit sich bringen. Jain wies darauf hin, dass selbst Tätigkeiten, die indirekt mit Cannabis zu tun haben, wie z. B. Wirtschaftsprüfung oder Sicherheit, von den Bundesbehörden unter die Lupe genommen werden können, was Zuwanderer in prekäre Situationen bringt.

Die Geschichte von Cannabis in den Vereinigten Staaten ist eng mit der Geschichte der Einwanderung verwoben, die oft von rassistischen und kulturellen Vorurteilen geprägt ist. In den Medien des frühen 20. Jahrhunderts wurden Einwanderer, insbesondere solche aus Mexiko, als Quelle von Gewalt im Zusammenhang mit Cannabis dargestellt, was die Stimmung und die Politik gegen Cannabis anheizte. Als die Bundesregierung ihr hartes Vorgehen gegen den Cannabiskonsum verschärfte, insbesondere während der Nixon-Regierung, hielt die Stigmatisierung von Cannabiskonsumenten, insbesondere aus marginalisierten Gemeinschaften, an.

Im Zuge der Entwicklung der Cannabisbranche sind Diskussionen über eine Neuzulassung von Cannabis auf Bundesebene aufgekommen, was den Zugang für Unternehmen erleichtern könnte, aber die Risiken für Einwanderer ohne Staatsbürgerschaft nicht grundlegend ändern würde. Jain betonte, dass eine sinnvolle Reform eine vollständige Aufhebung der Einstufung von Cannabis und eine Neubewertung der Einwanderungsgesetze erfordern würde, die derzeit die Realitäten von Einwanderern in einem legalisierten Markt nicht berücksichtigen.

Die Zukunft der New Yorker Cannabisindustrie hängt von ihrer Fähigkeit ab, diese Ungleichheiten zu beseitigen und ein integrativeres Umfeld für alle Beteiligten zu schaffen, insbesondere für diejenigen, die in der Vergangenheit durch den Krieg gegen Drogen marginalisiert wurden. Während der Staat Fortschritte macht, bleibt das Eintreten für umfassende Reformen entscheidend, um sicherzustellen, dass die Vorteile der Legalisierung auch den Zuwanderergemeinschaften zugute kommen.