US-Cannabisindustrie muss trotz Rekordumsatz Arbeitsplatzverluste hinnehmen

Einem aktuellen Bericht von Vangst und Whitney Economics zufolge wird die legale Cannabisbranche in den USA zwischen 2023 und 2024 einen Rückgang der Arbeitsplätze um 3,4% verzeichnen. Dies ist der größte Beschäftigungsrückgang seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2017. Trotz dieses Rückgangs erreichten die Cannabisumsätze im Jahr 2024 einen neuen Höchststand von $30,1 Milliarden, was einem Anstieg von 4,5% gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Aus dem Bericht geht hervor, dass der Sektor 15.443 Vollzeitstellen verloren hat, was auf eine Verlagerung hin zu disziplinierteren Abläufen inmitten anhaltender regulatorischer und marktbezogener Herausforderungen zurückzuführen ist. Derzeit bietet die Cannabisbranche etwa 425.002 Arbeitsplätze.

Aufstrebende Märkte wie New York und Mississippi meldeten einen beträchtlichen Beschäftigungszuwachs: In New York stieg die Zahl der Cannabisbeschäftigten um 209% und in Mississippi verdoppelte sich die Zahl der Beschäftigten um 103% im Jahr 2023. Im Gegensatz dazu verzeichneten etablierte Märkte wie Arizona und Illinois erhebliche Arbeitsplatzverluste mit Rückgängen von 52% bzw. 25%. Vangst verwies auf das Überangebot, die hohe Besteuerung und das nachlassende Engagement der Verbraucher als Faktoren, die zu diesen Verlusten beitragen.

Beau Whitney, der Autor des Berichts und Wirtschaftswissenschaftler aus Portland, Oregon, stellte fest, dass die Branche von einem schnellen Wachstum zu einer strategischeren Entwicklung übergeht. Zwar seien kurzfristige Arbeitsplatzverluste offensichtlich, doch würden die Unternehmen vorsichtiger bei der Einstellung von Mitarbeitern vorgehen, um in einem schwierigen Umfeld widerstandsfähig zu bleiben.

Mit Blick auf die Zukunft prognostiziert der Bericht einen Aufschwung der Beschäftigung in Staaten, die dem Cannabis-Wachstum freundlich gesinnt sind. Der Bericht sagt voraus, dass die Einnahmen der Branche bis 2025 um schätzungsweise 13,1% steigen und rund $34 Milliarden erreichen werden. Der Bericht hebt hervor, dass Staaten wie Ohio und New York bei der Schaffung von Arbeitsplätzen führend sind, da sie die Lizenzvergabe und die Teilnahme am Markt ausweiten.

Die Branche passt auch ihre Personalstrategien an, indem sie flexibles Personal und übergreifend ausgebildete Teams einsetzt, um den sich verändernden Anforderungen gerecht zu werden. Während die Bundesregierung keine offiziellen Daten über Cannabis-Arbeitsplätze erfasst, hat das U.S. Census Bureau im Jahr 2023 damit begonnen, Informationen über Cannabis-Geschäftsaktivitäten und Steuereinnahmen der Bundesstaaten zu sammeln.

Einem entsprechenden Bericht des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) zufolge verzeichnete der Hanfsektor trotz der anhaltenden Beschränkungen für konsumierbare Hanfprodukte ein beachtliches Wachstum. Aus dem National Hemp Report des USDA geht hervor, dass die Landwirte im Jahr 2024 auf 45.294 Hektar Hanf anbauten, was einem Anstieg von 64% gegenüber 2023 entspricht, wobei der Marktwert um 40% auf $445 Millionen stieg. Der Großteil der Hanfproduktion konzentrierte sich auf die Blüte, vor allem für die Extraktion zu Cannabinoidprodukten wie CBD.

Darüber hinaus verzeichnete der Bericht einen Anstieg der Hanfproduktion für Fasern um 56%, obwohl die Erträge um 21% zurückgingen. Der Anbau von Getreide stieg um 22%, mit einem Gesamtertrag von 3,4 Millionen Pfund.

Zum Thema der Neuregelung des Cannabiskonsums erklärte der neu ernannte Leiter der Drug Enforcement Administration (DEA), Terrance Cole, dass die Prüfung der Neuregelung des Marihuanakonsums auf Bundesebene nach seiner Bestätigung eine seiner obersten Prioritäten sein wird. Er hat sich jedoch besorgt über die mit dem Marihuanakonsum verbundenen Risiken geäußert, insbesondere bei Jugendlichen. Die Nominierung von Cole folgt auf den Rückzug eines früheren Kandidaten, Sheriff Chad Chronister, der wegen seiner Haltung zur Entkriminalisierung von Marihuana in die Kritik geraten war.

Insgesamt hat die Cannabisbranche zwar mit kurzfristigen Arbeitsplatzverlusten zu kämpfen, aber die langfristigen Aussichten bleiben positiv, da die Umsätze weiter steigen und neue Märkte entstehen.