Amerikanische Cannabisfirmen streben nach Expansion auf europäischen Märkten

Da die Legalisierung von Cannabis auf Bundesebene in den Vereinigten Staaten ins Stocken geraten ist, richten amerikanische Cannabisunternehmen ihre Aufmerksamkeit auf Europa, wo die regulatorischen Bedingungen und Steuerstrukturen günstiger erscheinen. Es wird erwartet, dass der europäische Markt beträchtlich wachsen und möglicherweise einen Jahresumsatz von $50 Milliarden erreichen wird, wenn mehr Länder Legalisierungsmaßnahmen ergreifen.

Alex Kwon, CEO des in Kalifornien ansässigen Verdampferherstellers Active, expandiert seit 2021 auf den europäischen Markt. Ursprünglich in Großbritannien tätig, wo medizinisches Marihuana 2018 legalisiert wurde, erwirtschaftet Active nun über 5% seines Umsatzes mit europäischen Cannabisunternehmen. Kwon merkte an, dass sein Unternehmen neue Verträge aushandelt, die den europäischen Umsatz auf 20% des Gesamtumsatzes erhöhen könnten, was das Wachstumspotenzial dieses Marktes unterstreicht.

Derzeit ist der europäische Cannabismarkt mit einem erwarteten Umsatz von etwa $1,2 Milliarden in diesem Jahr relativ klein. Prognosen zufolge könnte er jedoch bis 2028 auf $2,6 Milliarden und innerhalb eines Jahrzehnts auf $6 Milliarden anwachsen. In Deutschland, der größten Volkswirtschaft der Europäischen Union, wurden im vergangenen Jahr etwa $500 Millionen mit Cannabis umgesetzt, und es wird erwartet, dass der Umsatz bis 2025 auf $1 Milliarde steigen wird. Das Vereinigte Königreich, das nach dem Brexit unabhängig von der EU agiert, hat einen medizinischen Markt im Wert von etwa $255 Millionen.

Auch andere Länder in Europa machen Fortschritte bei der Cannabisreform. Die Niederlande und die Schweiz testen Marihuana-Programme für den Freizeitgebrauch, während Polen und die Tschechische Republik medizinische Initiativen gestartet haben. Malta und Luxemburg erlauben derzeit den Gebrauch von Cannabis für Erwachsene, und Frankreich hat Maßnahmen zur medizinischen Legalisierung vorgeschlagen.

Im Gegensatz zum US-Markt, wo 38 Bundesstaaten in irgendeiner Form legalisiert sind, befindet sich die europäische Cannabisindustrie noch im Aufbau. Der US-Cannabismarkt, der im vergangenen Jahr auf $32 Milliarden geschätzt wurde, wird bis 2026 voraussichtlich auf $46 Milliarden anwachsen, was einer Wachstumsrate von 44% entspricht. Im Vergleich dazu wird für den EU-Markt im selben Zeitraum eine Wachstumsrate von 115% erwartet. Darüber hinaus unterliegen US-Cannabisunternehmen Beschränkungen beim Transport von Produkten über Staatsgrenzen hinweg, während europäische Unternehmen Cannabis in einem Land anbauen und auf dem gesamten Kontinent vertreiben können.

Curaleaf, einer der größten US-amerikanischen Cannabisbetreiber, expandierte 2021 nach Europa, indem er Emmac Life Sciences für $286 Millionen übernahm. Diese Übernahme ermöglicht es Curaleaf, den europäischen Markt zu erschließen, der ein erhebliches Wachstum aufweist. Curaleaf International erwirtschaftete im vergangenen Jahr einen Umsatz von $105 Millionen, was einem Anstieg von 72% gegenüber dem Vorjahr entspricht, während das US-Geschäft einen leichten Rückgang verzeichnete.

Will Muecke, Mitbegründer von Artemis Growth Partners, einer auf Cannabis spezialisierten Private-Equity-Firma, erklärte, dass sich ihre Investitionsstrategie auf Europa verlagert hat. Seit 2022 hat Artemis etwa $25 Millionen in europäische Cannabisunternehmen investiert, und Muecke sieht Potenzial für weitere Investitionen in der Region.

Trotz des Optimismus warnen einige Analysten vor dem Zustrom amerikanischer Unternehmen nach Europa. Kristoffer Inton von Morningstar äußerte die Befürchtung, dass das derzeitige Interesse nicht von Dauer sein könnte und deutete an, dass der Markt vor ähnlichen Herausforderungen stehen könnte wie die kanadischen Unternehmen nach der Legalisierung.

Die Entwicklung des europäischen Cannabismarktes birgt sowohl Chancen als auch Risiken für amerikanische Unternehmen, die von einem günstigeren regulatorischen Umfeld profitieren wollen. Mit dem Potenzial für erhebliches Wachstum positionieren sich viele Unternehmen, um von den Veränderungen in der europäischen Cannabispolitik zu profitieren.