Kalifornische Cannabisarbeiter suchen gewerkschaftliche Unterstützung für faire Löhne

Ein kürzlich veröffentlichter Bericht zeigt, dass viele Cannabis-Beschäftigte in Kalifornien Schwierigkeiten haben, einen existenzsichernden Lohn zu verdienen, und dass ein großer Teil der Belegschaft mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen hat. Der durchschnittliche Stundenlohn für Cannabisarbeiter im Bundesstaat liegt bei $19,50 und damit über dem kalifornischen Mindestlohn. Dieser Betrag reicht jedoch nicht aus, um in vielen Gebieten des Staates einen existenzsichernden Lohn zu erzielen.

Laut einer vom UCLA Labor Center und Cannabis Worker Collab durchgeführten Umfrage berichteten fast 43% der Frauen, 29% der Männer und 81% der geschlechtsuntypischen Arbeitnehmer von Problemen bei der Beschaffung von Lebensmitteln im vergangenen Jahr. Die Umfrage umfasste Antworten von 1.100 Marihuana-Beschäftigten und verdeutlichte den wirtschaftlichen Druck, dem die Beschäftigten in der Cannabisbranche ausgesetzt sind.

Die gewerkschaftliche Organisierung scheint eine Schlüsselstrategie zur Verbesserung der Löhne und Arbeitsbedingungen zu sein. Aus dem Bericht geht hervor, dass 20% der befragten Cannabis-Beschäftigten Gewerkschaftsmitglieder sind, und dass diejenigen, die einer Gewerkschaft angehören, bessere Ergebnisse erzielen. Insbesondere gaben 69% der gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmer an, dass sie eine Lohnerhöhung erhalten haben, verglichen mit nur 50% der nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmer. Außerdem hatten 65% der Gewerkschaftsmitglieder eine vom Arbeitgeber bereitgestellte Krankenversicherung, im Gegensatz zu nur 41% der nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmer.

Mskindness Batchelor-Ramirez, Mitverfasserin des Berichts und Gründerin der Bildungsorganisation Club Kindness, erklärte: "Diese Arbeiter fordern ein Mitspracherecht bei der Gestaltung der Zukunft der Cannabisindustrie, und sie verdienen es."

Trotz dieser positiven Auswirkungen der gewerkschaftlichen Organisierung gibt es Widerstand gegen solche Bewegungen. In New York City klagt Hybrid NYC vor Gericht gegen eine arbeitnehmerfreundliche Zulassungsvoraussetzung, um gewerkschaftliche Organisierungsbemühungen zu verhindern. In New Jersey drängen die Beschäftigten von Green Thumb Industries auf eine Abstimmung über die Auflösung ihrer Gewerkschaftszugehörigkeit zur United Food and Commercial Workers Local 360. In Oregon entschied ein Bundesgericht gegen eine staatliche Lizenzierungsvorschrift, die Cannabisbetreiber dazu verpflichtete, Arbeitsfriedensvereinbarungen mit den Gewerkschaften abzuschließen, und Beamte des Bundesstaates haben angedeutet, dass sie diese Entscheidung nicht anfechten werden.

Die Ergebnisse des UCLA Labor Centers zeigen auch besorgniserregende Bedingungen innerhalb der Cannabisbelegschaft auf. Alarmierende 85% der Umfrageteilnehmer betonten die Notwendigkeit strengerer Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften. Darüber hinaus berichteten mehr als 62% über Lohndiebstahl, wie verspätete Zahlungen oder unbezahlte Arbeitsstunden. In dem Bericht wurden auch Vorfälle sexueller Belästigung hervorgehoben: 27% der Frauen berichteten von Belästigungen durch Vorgesetzte oder Kunden, und ein Drittel aller Beschäftigten erlebte rassistische Beleidigungen oder Einschüchterungen.

Zusteller sind in ihrer Funktion besonderen Risiken ausgesetzt. Mehr als 60% gaben an, dass sie unter Druck gesetzt werden, Lieferungen in unsicherer Geschwindigkeit auszuführen. Lay Lay Lee, eine Lieferfahrerin in der San Francisco Bay Area, erzählte von ihren Erfahrungen: "Ich hatte Kollegen, die mit einer Waffe bedroht oder ausgeraubt wurden. Aufgrund der Art und Weise, wie das System im Rahmen der Legalisierung aufgebaut ist, haben wir oft Tausende von Dollar in Cannabisprodukten und Bargeld bei uns, und wir eilen ständig zu und von den Depots, um die Bestellanforderungen zu erfüllen."

Um die Qualität der Arbeitsplätze und die langfristige Gerechtigkeit im Cannabissektor zu verbessern, werden in dem Bericht mehrere Empfehlungen ausgesprochen. Dazu gehören:

- Anhebung der Löhne der Arbeitnehmer durch steuerliche Anreize für Arbeitgeber, die die Löhne erhöhen und die Mitarbeiterbindung verbessern. - Verpflichtung zu zertifizierten Ausbildungsprogrammen für Cannabisarbeiter. - Investitionen in Initiativen zur Entwicklung von Arbeitskräften. - Angebot von bezahlten Lehrstellen.

Robert Chlala, Mitautor und Forschungsleiter am UCLA Labor Center, erklärte: "Diese Branche zieht Arbeitskräfte an, die eine tiefe Leidenschaft für Menschen und die Pflanze haben und eine Vision für eine sinnvolle Karriere in der Patienten- und Kundenbetreuung und im Anbau. Aber im Moment bekommen die Arbeitnehmer nicht die Sicherheit, die Stabilität und die Möglichkeiten, die es ihnen ermöglichen, eine langfristige Karriere aufzubauen, die zu ihren Gemeinschaften beiträgt."

Der Bericht unterstreicht, wie wichtig es ist, dass sich die Gewerkschaften für bessere Löhne und Arbeitsbedingungen einsetzen, und betont, dass die Zukunft der Cannabisbeschäftigten von ihrer Fähigkeit abhängt, sich zu organisieren und eine faire Behandlung zu fordern.