Bürgermeister Charlie Bush aus Marlette hat eine Petition initiiert, die darauf abzielt, Cannabisbetriebe in der Stadt zu verbieten. Als Privatperson sammelte Bush 123 Unterschriften, um dieses Thema auf den Stimmzettel für die kommende Wahl zu setzen. Diese Zahl übersteigt die staatliche Vorgabe von 5 Prozent der bei der letzten Gouverneurswahl abgegebenen Stimmen, was für Marlette nur 33 Unterschriften bedeutet.
Der Stadtschreiber prüft derzeit die eingereichten Unterschriften, um sicherzustellen, dass alle Unterzeichner als Wähler in Marlette registriert sind; die Frist für diese Prüfung läuft am 14. August ab. Sollte die Petition diese Prüfung bestehen, wird den Wählern im November die Frage vorgelegt, ob eine Verordnung zum Verbot von Cannabisgeschäften erlassen werden soll. Die vorgeschlagene Abstimmungsfrage lautet Soll die Stadt Marlette eine Verordnung erlassen, die Marihuana-Betriebe im Sinne des Michigan Regulatory and Taxation of Marijuana Act vollständig verbietet und alle Verordnungen aufhebt, die diesem Verbot entgegenstehen?
Gegenwärtig gibt es in Marlette keine lokale Verordnung, die den Verkauf oder Anbau von Cannabis erlaubt. Die städtische Planungskommission hat sich gegen eine solche Verordnung ausgesprochen und vorgeschlagen, dass Cannabisbetriebe, falls sie zugelassen werden sollten, mindestens 1.000 Fuß von Schulen, Kirchen, Parks und Kindertagesstätten entfernt sein sollten.
Das Thema der Cannabisbetriebe hat im Stadtrat eine heftige Debatte ausgelöst. Ein Vorschlag, diese Geschäfte zuzulassen, wurde im letzten Jahr vom Stadtrat knapp abgelehnt und ist in den letzten Sitzungen wieder aufgetaucht. Bürgermeister Bush beriet sich mit dem Stadtanwalt über die Möglichkeit, das Thema Cannabis durch den Stadtrat auf den Stimmzettel zu bringen, wurde aber darüber informiert, dass dies nur zu einem Beratungsvorschlag führen würde. Daher entschied er sich, die Unterschriftensammlung als Privatperson zu leiten und damit die Kriterien für eine Bürgerinitiative zu erfüllen.
Bush wies darauf hin, dass die Gemeinde in dieser Frage geteilter Meinung ist, und stellte fest, dass er mehr Rückmeldungen erhalten hat, die sich gegen Cannabiseinrichtungen aussprechen, als solche zu unterstützen. Es ist nicht im besten Interesse der Gemeinschaft oder unserer Kinder, das ist meine persönliche Überzeugung", sagte er. Der Bürgermeister erwähnte, dass die Mehrheit der Korrespondenz, die er erhalten hat - sei es per E-Mail, Telefonanrufe oder öffentliche Kommentare - gegen die Genehmigung von Einzelhandels- oder Anbaubetrieben in Marlette ist.
Zusätzlich zur Cannabis-Petition hat der Stadtrat von Marlette Christine Matzahn zur neuen Stadtmanagerin ernannt, nachdem Ryan Rudzis zurückgetreten war. Matzahn, die bisher als Geschäftsführerin der Downtown Development Authority in Imlay City tätig war, wurde auf einer Sondersitzung des Stadtrats am 5. Juni einstimmig gewählt. Ihr Vertrag muss noch genehmigt werden. Bis Matzahn ihre Aufgabe übernimmt, wird Brian McGinnis, der kürzlich in den Ruhestand getretene Polizeichef, als Interimsmanager das Tagesgeschäft der Stadt leiten. Ich denke, sie wird sehr gut für unsere Stadt sein", erklärte McGinnis und äußerte sich optimistisch über Matzahns Führung.
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