Landwirte in Humboldt stehen unter dem Druck der Cannabis-Steuerpolitik

Terry Torgersons aktueller redaktioneller Cartoon, der von Redheaded Blackbelt in Auftrag gegeben wurde, hebt die Herausforderungen hervor, mit denen kleine Cannabisanbauer im Humboldt County konfrontiert sind. Die Karikatur veranschaulicht den zunehmenden Druck, dem diese Erzeuger durch staatliche Vorschriften und Unternehmenseinflüsse ausgesetzt sind.

Mit der Ausweitung der Cannabislegalisierung in den Vereinigten Staaten bekommen lokale Landwirte zunehmend den Druck der Besteuerung und des regulatorischen Rahmens zu spüren, der eher für größere Betriebe als für kleinere Einheiten konzipiert ist. In Kalifornien, wo Cannabis 2016 für den Freizeitkonsum legalisiert wurde, haben lokale Erzeuger über erhebliche Schwierigkeiten berichtet, wettbewerbsfähig zu bleiben. Hohe Steuern und strenge Vorschriften haben viele Kleinbauern aus dem Geschäft gedrängt, was die Zukunft des Cannabisanbaus in kleinem Maßstab in Frage stellt.

Staatlichen Daten zufolge hat die Cannabisindustrie in Kalifornien im Jahr 2021 etwa $1,6 Milliarden an Steuereinnahmen generiert. Ein Großteil dieser Einnahmen geht jedoch auf Kosten der Kleinbauern, die mit teuren Genehmigungsverfahren und hohen Gebühren zu kämpfen haben. Diese Kosten können $15.000 für eine einzige Anbaulizenz übersteigen, eine Hürde, die viele kleine Anbauer einfach nicht überwinden können.

Die Karikatur wirft kritische Fragen über die Verteilung der Gewinne aus der Besteuerung und Regulierung von Cannabis auf. Während der Staat beträchtliche Einnahmen erzielt, bleibt unklar, wie viel von diesen Einnahmen den lokalen Gemeinschaften zugutekommt, die die Cannabiskultur in Kalifornien ursprünglich aufgebaut haben. Viele Kleinbauern fühlen sich im Stich gelassen, da sie beobachten, wie größere Unternehmen den Markt dominieren, die oft über den finanziellen Rückhalt verfügen, um die Kosten zu absorbieren, die kleinere Wettbewerber aus dem Markt drängen.

In den letzten Jahren hat sich der legale Cannabismarkt dramatisch verändert. Aus einem Bericht des California Department of Cannabis Control geht hervor, dass die Zahl der lizenzierten Cannabisanbaugebiete von 2020 bis 2022 um fast 20% zurückgegangen ist, was auf einen beunruhigenden Trend für kleine Produzenten hindeutet. Viele Branchenexperten warnen davor, dass der Markt bald vollständig von großen Unternehmen beherrscht werden könnte, wenn sich die derzeitige Politik nicht ändert, und damit genau die Landwirte, die zum Wachstum der Branche beigetragen haben, ins Abseits geraten.

Torgersons Cartoon dient als visueller Kommentar, der zum Nachdenken über die Politik anregt, die Humboldts kleine Cannabisbauern betrifft. Während sich die Branche weiter entwickelt, stellt sich die dringende Frage: Unterstützen diese Vorschriften wirklich die Cannabis-Gemeinschaft oder erleichtern sie die Konsolidierung der Macht größerer Unternehmen?

Die Diskussion über die Besteuerung und Regulierung von Cannabis ist von entscheidender Bedeutung, da sie die zukünftige Landschaft der Branche prägt. Die Beteiligten müssen überlegen, wie ein gerechteres System geschaffen werden kann, das es Kleinbauern ermöglicht, zu gedeihen und weiterhin zum reichen Erbe des Cannabisanbaus beizutragen.