Ein prominenter Gesetzgeber aus Pennsylvania ist der Ansicht, dass die Legalisierung von Marihuana bereits in diesem Sommer erfolgen könnte. Der Abgeordnete Dan Frankel (D), der den Vorsitz im Gesundheitsausschuss des Repräsentantenhauses innehat, bezeichnete die Änderung als "unvermeidlich", zumal Pennsylvania derzeit "Einnahmen" an benachbarte Staaten mit legalem Cannabis wie Ohio, New York und Maryland abgibt.
In einem kürzlich geführten Interview mit KDKA Radio erörterte Frankel die laufenden Bemühungen um eine Reform der Cannabisgesetze in diesem Bundesstaat. Er wies darauf hin, dass er in den kommenden Wochen einen Legalisierungsvorschlag vorlegen will, um diese Diskrepanz zu beseitigen, die Reform der Strafjustiz zu unterstützen und die Staatseinnahmen zu erhöhen. Frankel äußerte sich optimistisch und erklärte, dass die Legislative einen Legalisierungsentwurf im Rahmen des Haushaltsausgleichsverfahrens, das bis Ende Juni abgeschlossen sein muss, vorlegen könnte.
Gouverneur Josh Shapiro (D) hat in seinen jüngsten Haushaltsantrag ebenfalls einen Legalisierungsvorschlag aufgenommen. Er hat angedeutet, dass die Cannabisreform innerhalb desselben Zeitrahmens vorankommen könnte, auch wenn noch unklar ist, welche Gesetzgebung die notwendige Unterstützung für eine Verabschiedung erhalten könnte.
Frankel wies darauf hin, dass Senator Dan Laughlin (R) im Senat bereits einen Gesetzesentwurf für Marihuana für Erwachsene eingebracht hat, der allerdings nicht mit seinen Ansichten übereinstimmen dürfte. Er wies jedoch darauf hin, dass es eine gewisse parteiübergreifende Unterstützung für eine Cannabisreform zu geben scheint. Frankel betonte, dass trotz der gemischten Gefühle über legales Cannabis in den Gemeinden, es eine Realität ist, die aus Sicherheitsgründen reguliert werden muss.
Er wies darauf hin, dass in der Gemeinschaft unregulierte synthetische THC-Produkte erhältlich sind, die Sicherheitsbedenken aufwerfen. Frankel erklärte: "Es ist nicht legal. Es ist nicht reguliert. Wir wissen nicht, ob die Produkte hier sicher sind". Er erklärte weiter, dass der Staat potenzielle Steuereinnahmen an umliegende Staaten verliert, die von der Legalisierung von Cannabis für Erwachsene profitieren, und gleichzeitig einen illegalen Markt aufrechterhält, dem es an Produktsicherheit fehlt.
Frankel bekräftigte: "In Pennsylvania ist es unvermeidlich, dass wir dies legalisieren werden. Die Frage ist nur, wann, und ich denke, die Zeit ist jetzt reif". Er sieht in der Legalisierung eine bedeutende Einnahmequelle und glaubt, dass in der laufenden Legislaturperiode Fortschritte erzielt werden könnten. Er plant, dem Senat noch vor Juni einen Gesetzentwurf vorzulegen, um Diskussionen und Verhandlungen einzuleiten, die auf eine breite Unterstützung abzielen.
Darüber hinaus sprach sich Frankel dafür aus, eine strafrechtliche Komponente in den Legalisierungsrahmen aufzunehmen, um sicherzustellen, dass Personen, die zuvor wegen Cannabisdelikten kriminalisiert wurden, ihre Vorstrafen löschen lassen können. Er betonte, wie wichtig es ist, dass Gemeinschaften, die unverhältnismäßig stark vom Strafrechtssystem betroffen sind, von der Legalisierung profitieren können.
Frankel wies auch auf die Notwendigkeit hin, bei den Legalisierungsbemühungen den Aspekt der öffentlichen Gesundheit zu berücksichtigen, um auf dem Weg zur Legalisierung von Cannabis Bedenken in Bezug auf Gesundheit und Sicherheit auszuräumen.
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