Klage fordert die Genehmigung eines Cannabisladens in Chicagos Streeterville heraus

Gegen die Stadt Chicago wurde eine Klage eingereicht, mit der die Genehmigung einer Cannabis-Ausgabestelle im Stadtteil Streeterville angefochten wird. In der Klage wird argumentiert, dass das Geschäft, G.P. Green House, das als Guaranteed Dispensary firmiert, zu nahe an einer nahegelegenen Schule liegt und damit gegen die städtischen Bebauungsvorschriften verstößt.

Die Klage wurde von der Anwohnerin Beth Padera angestrengt und behauptet, dass das Zoning Board of Appeals (ZBA) der Stadt zu Unrecht eine Sondernutzungsgenehmigung für die Apotheke am 620 N. Fairbanks Court erteilt hat. Der ZBA hatte zuvor empfohlen, den Antrag abzulehnen, weil die Apotheke nur knapp 500 Fuß von Guidepost Montessori at Magnificent Mile, 226 E. Illinois St., entfernt ist.

Obwohl der Verwalter der Montessori-Schule mit der Stadt kommunizierte, stellte das ZBA fest, dass aus dem Schreiben nicht eindeutig hervorging, dass die Schule eine "staatlich vorgeschriebene Grundausbildung" anbietet, was für die Einhaltung der Vorschriften für die Zoneneinteilung erforderlich ist. Das ZBA stellte fest, dass die Abwesenheit eines Vertreters von Guidepost bei der Anhörung auf einen Mangel an ernsthaften Bedenken in dieser Angelegenheit hindeutet.

Der Rechtsbeistand der Stadt kam zu dem Schluss, dass das Montessori-Gelände in der Tat als Schule zu betrachten ist, was die Apotheke vom Betrieb in der Nähe ausschließen sollte. Die Klage unterstreicht auch die Befürchtungen der Anwohner, dass der Cannabis-Laden zu einem erhöhten Verkehrsaufkommen führen würde, was sich insbesondere auf Notfallfahrzeuge wie Krankenwagen auswirken würde, die versuchen, das Northwestern Memorial Hospital zu erreichen, das nur einen Block entfernt liegt.

Trotz dieser Bedenken entschied das ZBA, dass das Fehlen von Beschwerden seitens Northwestern darauf hindeutet, dass der Verkehr für das Krankenhaus kein großes Problem darstellt. Auf dem Gelände der geplanten Apotheke, die sich in einem dreistöckigen Gebäude an der Ecke Fairbanks und Ontario Street befindet, befand sich zuvor ein Restaurant. Ein Anwalt, der die Apotheke vertritt, Jim Banks, argumentierte, dass der Verkehr durch das neue Geschäft wahrscheinlich weniger problematisch sein würde als der vorherige Restaurantbetrieb, und merkte an, dass sich Befürchtungen, Cannabisläden könnten die Kriminalität erhöhen oder den Immobilienwert senken, als unbegründet erwiesen haben.

In der Klage wird auch behauptet, dass das ZBA-Mitglied und ehemalige Stadträtin Helen Shiller wegen eines Interessenkonflikts hätte zurücktreten müssen, da ihr Sohn, der Anwalt Brendan Shiller, G.P. Green House bei der Erlangung einer staatlichen Lizenz für die Nutzung durch Erwachsene vertreten hat. Shiller behauptete jedoch, dass kein Interessenkonflikt bestehe, da ihr Sohn nicht an dem Genehmigungsverfahren der Stadt beteiligt war.

Der örtliche Stadtrat Brian Hopkins sprach sich gegen die Genehmigung aus und wies darauf hin, dass ein nahegelegenes Spirituosengeschäft aufgrund seiner Nähe zur Schule eine Sondergenehmigung benötige. Beamte des ZBA und von G.P. Green House reagierten nicht sofort auf Bitten um Stellungnahme zu der Klage.