Ausschuss des Repräsentantenhauses von Ohio schlägt wichtige Änderungen am Cannabisgesetz vor

Ein Ausschuss des Repräsentantenhauses von Ohio hat erhebliche Änderungen am Cannabisgesetz des Bundesstaates vorgeschlagen, das ursprünglich von den Wählern im Jahr 2023 angenommen wurde. Der Gesetzentwurf mit der Bezeichnung HB 160, der von dem Abgeordneten Brian Stewart (R) eingebracht wurde, zielt darauf ab, neue strafrechtliche Sanktionen zu schaffen, Programme für soziale Gerechtigkeit abzuschaffen und Beschränkungen für legale Cannabisprodukte einzuführen. Der Justizausschuss des Repräsentantenhauses diskutierte den Gesetzentwurf fast 40 Minuten lang und verabschiedete in seiner Sitzung am Mittwoch einen sechsseitigen Änderungsantrag.

Abgeordneter Stewart wies darauf hin, dass er nicht erwarte, dass der Gesetzentwurf im Eiltempo durch den Gesetzgebungsprozess gehe: "Wir würden ihn gerne bis Juni verabschieden", und nicht erst in ein paar Wochen. Mehrere Ausschussmitglieder äußerten Bedenken und brachten zum Ausdruck, dass sie zahlreiche Fragen zu dem Gesetzentwurf hätten und mehr Klarheit über dessen Bestimmungen wünschten.

HB 160 ist einer von mehreren Gesetzgebungsversuchen, die den Rahmen für die Marihuana-Legalisierung in Ohio drastisch verändern könnten. Befürworter der Cannabisreform argumentieren, dass diese Änderungen den Willen der Wähler untergraben. Zusätzlich zu HB 160 wurde ein weiterer Gesetzentwurf, SB 56, der von Senator Steve Huffman (R) eingebracht wurde, als noch restriktiver beschrieben und im Februar vom Senat mit 23:9 Stimmen verabschiedet. Es gibt auch einen Haushaltsvorschlag von Gouverneur Mike DeWine (R), der die lokalen Steuerzuweisungen für medizinisches Marihuana ändern und den staatlichen Cannabis-Steuersatz auf 20 Prozent erhöhen könnte, obwohl die Gesetzgeber angedeutet haben, dass sie die vorgeschlagenen Steuererhöhungen zurücknehmen werden.

Der Gesetzesentwurf des Repräsentantenhauses schlägt verschiedene Änderungen der staatlichen Cannabisgesetze vor, wobei neue Straftatbestände eingeführt und die von den Wählern gebilligten Bestimmungen zur sozialen Gerechtigkeit gestrichen werden. Abgeordneter Stewart erwähnte, dass der Vorschlag darauf abzielt, spezifischere Richtlinien für den Verkauf von Marihuana anzubieten und gleichzeitig das Wesentliche der Entscheidung der Wähler, Cannabis für Erwachsene in Ohio zu legalisieren, beizubehalten. Er wies darauf hin, dass viele Elemente des Gesetzentwurfs auf zuvor vom Senat verabschiedeten Maßnahmen beruhen, und betonte die Notwendigkeit der Zusammenarbeit der Gesetzgeber, um den Gesetzentwurf durch beide Kammern zu bringen.

Obwohl der Ansatz des Repräsentantenhauses im Allgemeinen restriktiver ist als das ursprüngliche, von den Wählern genehmigte Gesetz, enthält es einige Bestimmungen, die von Befürwortern der Cannabisreform als vorteilhaft angesehen werden könnten. Eine dieser Bestimmungen ermöglicht es Einzelpersonen, gegen eine Gebühr von $50 die Löschung früherer Verurteilungen wegen Marihuanabesitzes zu beantragen. Außerdem würde der Gesetzentwurf die Beschränkungen aufheben, die Marihuana-Einzelhändler daran hindern, den Kunden Produktproben anzubieten.

Weitere Änderungen, die während der Anhörung angenommen wurden, klären auch, wie die Einnahmen aus der Marihuana-Steuer an die Gemeinden verteilt werden sollen. Eine wichtige Änderung besteht darin, dass 15 Prozent der Geschäftslizenzen nicht mehr an Personen aus wirtschaftlich benachteiligten Verhältnissen vergeben werden müssen. Eine weitere Änderung beschreibt, wie Geschäftslizenzen durch ein Lotteriesystem vergeben werden, wobei besser qualifizierte Antragsteller höhere Erfolgschancen bei der Lotterie haben.

Insgesamt spiegeln die vorgeschlagenen Änderungen in HB 160 die laufenden Debatten über die Cannabisregulierung in Ohio wider, wobei die Notwendigkeit klarer Richtlinien mit den Grundsätzen des gleichberechtigten Zugangs und der Absicht der Wähler abgewogen wird.