Das texanische Repräsentantenhaus erweitert den Zugang zu medizinischem Cannabis mit einem neuen Gesetzentwurf

Am 13. Mai verabschiedeten die Gesetzgeber des texanischen Repräsentantenhauses den Gesetzentwurf 46, der das Compassionate Use Program des Bundesstaates ausweitet, das Patienten den Zugang zu Cannabis mit niedrigem THC-Gehalt zur Behandlung verschiedener medizinischer Erkrankungen ermöglicht. Derzeit deckt das Programm Krankheiten wie Epilepsie, Krebs und posttraumatische Belastungsstörung ab. Mit dem neuen Gesetzentwurf wird die Liste der in Frage kommenden Krankheiten erheblich erweitert, indem Morbus Crohn, traumatische Hirnverletzungen und chronische Schmerzen hinzugefügt werden.

Nach den vorgeschlagenen Änderungen erhält das texanische Gesundheitsministerium die Befugnis, weitere Bedingungen hinzuzufügen, wenn dies für notwendig erachtet wird. Auch Militärveteranen werden von dieser Erweiterung profitieren, da zugelassene Ärzte Cannabis mit niedrigem THC-Gehalt für jedes Leiden verschreiben können, das sich ihrer Meinung nach durch den medizinischen Gebrauch verbessern könnte.

Die Gesetzgebung erhöht die Zahl der in Betrieb befindlichen medizinischen Cannabisabgabestellen in Texas von drei auf bis zu 15. Darüber hinaus erlaubt es diesen Abgabestellen, Satellitenstandorte für die Lagerung von Medikamenten einzurichten, was den Zugang für Patienten erleichtert.

Der Abgeordnete Ken King, der den Gesetzentwurf verfasst hat, betonte, dass die Texaner nach wie vor Schwierigkeiten haben, legales medizinisches Cannabis zu erhalten. Er erklärte: "Die Texaner kämpfen immer noch darum, Zugang zu der Medizin zu bekommen, die sie legal erhalten dürfen. Das texanische Repräsentantenhaus hat HB 46 mit 122:22 Stimmen angenommen und zur weiteren Prüfung an den Senat weitergeleitet.

Ein ähnlicher Vorschlag, Senate Bill 1505, zielt darauf ab, sechs lizenzierte Abgabestellen und Satellitenstandorte zuzulassen. SB 1505 hat zwar einen Senatsausschuss passiert, muss aber noch vom gesamten Senat geprüft werden. Die Gesetzgeber haben bis Ende Mai Zeit, die Gesetzgebung abzuschließen, da die derzeitige 140-tägige reguläre Sitzungsperiode am 2. Juni endet.

Während der Diskussionen im Repräsentantenhaus hob die Abgeordnete Penny Morales Shaw die Bedeutung des Gesetzentwurfs für die texanische Landbevölkerung hervor: "Zu viele unserer texanischen Mitbürger sind gezwungen, entweder zu leiden oder sich selbst zu behandeln, weil sie keinen ausreichenden Zugang haben. Sie befürwortete den Gesetzentwurf als sicherere Alternative zu Opioiden, die ein erhebliches Suchtrisiko bergen.

Die drei texanischen Anbieter von medizinischem Cannabis - Texas Original, goodblend und Fluent - sind derzeit von Zentraltexas aus tätig. Derzeit müssen Patienten oft lange Fahrten in Kauf nehmen, um ihre Medikamente abzuholen, da die Anbieter aufgrund bestehender Beschränkungen ihre Produkte nicht an mehreren Standorten lagern dürfen. Der CEO von Texas Original, Nico Richardson, wies auf die logistischen Herausforderungen hin und erklärte: "Wir müssen den Patienten in ganz Texas einen angemessenen Zugang bieten, und unsere Vorschriften erlauben uns das nicht.

Wenn HB 46 in Kraft tritt, würden die Apotheken eher wie herkömmliche Apotheken funktionieren, so dass die meisten Patienten noch am selben Tag Zugang zu Medikamenten hätten. Diese Änderung könnte auch die Medikamentenkosten senken, da die Patienten derzeit ohne Versicherungsschutz die vollen Kosten tragen.

Derzeit können texanische Anbieter von medizinischem Cannabis nur topische Medikamente, Tinkturen und essbare Produkte wie Gummibärchen verkaufen. HB 46 würde es Ärzten erlauben, Aerosol- und Verdampfungsprodukte zu verschreiben, die bei einigen Erkrankungen eine schnellere Linderung bringen könnten. Dr. Matthew Brimberry, ein lizenzierter Cannabis-Verordner in Austin, erklärte, dass inhalierbare Produkte für Patienten mit akuten Symptomen effektiver sein könnten, da sie schneller wirken als Esswaren.

Während das Repräsentantenhaus über HB 46 beriet, wurde auch über Senate Bill 3 diskutiert, einen separaten Vorschlag, der darauf abzielt, strengere Vorschriften für in Texas verkaufte THC-Produkte einzuführen. King stellte klar, dass sich sein Gesetzentwurf von SB 3 unterscheidet, der bestimmte konsumierbare Hanf- und THC-Produkte außerhalb des medizinischen Cannabisrahmens verbieten will. Der stellvertretende Gouverneur Dan Patrick hat unregulierte THC-Produkte als "starkes Gift" bezeichnet und setzt sich für strengere Kontrollen ein.

SB 3 soll am 20. Mai im Repräsentantenhaus debattiert werden, da die Gesetzgeber weiterhin die sich entwickelnde Landschaft der Cannabisregulierung in Texas durchleuchten wollen. Mit wachsender öffentlicher Unterstützung für medizinisches Cannabis und zunehmender gesetzgeberischer Aktivität scheint sich die Zukunft des Zugangs zu Cannabis in Texas in Richtung eines umfassenderen Ansatzes zu verschieben.