Gesetzentwurf des texanischen Senats 3 bedroht Cannabisläden in Austin

Die Cannabisläden in Austin bereiten sich auf mögliche Schließungen vor, da der Gesetzentwurf des Senats 3, der den Konsum von THC-Produkten verbietet, auf die Entscheidung von Gouverneur Greg Abbott wartet. Dieser Gesetzentwurf, der für den stellvertretenden Gouverneur Dan Patrick von zentraler Bedeutung ist, wurde am Sonntag auf dem Schreibtisch des Gouverneurs eingereicht. Wenn er unterzeichnet wird, würde er eine Lücke im texanischen Hanfgesetz schließen, die es zahlreichen Cannabis-Händlern ermöglicht hat, seit 2019 legal zu arbeiten.

Einer Schätzung zufolge könnte die Verabschiedung von SB 3 zum Verlust von 50.000 Arbeitsplätzen im ganzen Land führen, aber einige lokale Geschäftsinhaber glauben, dass die tatsächliche Zahl viel höher sein könnte. Greg Autry, Geschäftsführer von Sweet Sensi, einem Cannabisgeschäft in der Congress Avenue, erklärte, dass im Falle einer Verabschiedung des Gesetzes nicht nur seine 42 Mitarbeiter von Entlassungen bedroht wären, sondern auch das Sicherheitspersonal und die Mitarbeiter eines Verpackungsunternehmens, mit dem er zusammenarbeitet.

"Ich war noch nie in meinem Leben so enttäuscht, ein Texaner zu sein", sagte Autry. Seine Angestellte, Nicole Cosper, betonte die persönlichen Auswirkungen des Gesetzes: "Ich bin Mutter von zwei Kindern, und das ist mein Lebensunterhalt. Ich bezahle meine Rechnungen mit diesem Job."

Die Befürworter von SB 3, darunter der Abgeordnete Tom Oliverson aus Cypress, argumentieren, dass die Gesetzesvorlage notwendig ist, um hochkonzentrierte THC-Produkte, die an Tankstellen und in Convenience Stores verkauft werden und häufig Minderjährige anlocken, aus dem Verkehr zu ziehen, was zu einer Zunahme der Anrufe beim Giftnotruf in Texas geführt hat. Oliverson erklärte: "Die Legalisierung von Rauschmitteln bringt keinen gesellschaftlichen Nutzen. Was 2019 als überparteilicher Versuch begann, die texanische Landwirtschaft zu unterstützen, wurde inzwischen von einer kleinen Industrie unregulierter THC-Verkäufer in Beschlag genommen."

Autry befürchtet jedoch, dass ein vollständiges Verbot von THC-Produkten die Verkäufe in den Untergrund treiben und legitimen Geschäften schaden würde, die im Rahmen staatlicher Vorschriften arbeiten. Sweet Sensi verkauft nur Produkte mit einem maximalen THC-Gehalt von 10 Milligramm. "Lassen Sie uns das regulieren und dafür sorgen, dass Veteranen ihre Medizin bekommen und unsere Mitarbeiter nicht ihren Job verlieren", sagte er.

Todd Harris, Miteigentümer von Happy Cactus, teilt ähnliche Bedenken und plädiert für strengere Vorschriften anstelle eines völligen Verbots. Ohne wirksame staatliche Aufsicht hat er sein Geschäft selbst reguliert. Harris merkte an, dass die Einschränkungen des Gesetzentwurfs es für seinen Laden fast unmöglich machen würden, offen zu bleiben, da nur der Verkauf von CBD und CBG erlaubt ist, die nur 1% seines Umsatzes ausmachen. Außerdem wäre er gezwungen, alle verbleibenden THC-Produkte zu vernichten, wenn das Gesetz am 1. September in Kraft tritt.

Bei einer monatlichen Miete von $3.000 und einer Restlaufzeit seines Mietvertrags von zwei Jahren befürchtet Harris, dass sich die finanzielle Belastung sowohl für sein Geschäft als auch für seine Mitarbeiter nachteilig auswirken wird. "All diese Geschäfte werden auf das Mitgefühl der Vermieter angewiesen sein, aber das wird auch vielen Vermietern schaden", sagte er.

Wenn SB 3 Gesetz wird, plant Autry, sein Geschäftsmodell zu ändern und Sweet Sensi in eine Cannabis-Bar umzuwandeln, was ihm erlaubt, einige Mitarbeiter als Barkeeper zu behalten. Er äußerte sich jedoch zurückhaltend über diese Umstellung und erklärte: "Ich möchte keinen Alkohol verkaufen. Ich möchte einen verantwortungsvollen Konsum fördern."

Autry hofft nach wie vor, dass Gouverneur Abbott sein Veto gegen den Gesetzentwurf einlegen wird, da er glaubt, dass es viele Unternehmen wie seines gibt, die eher Regelungen als ein völliges Verbot wünschen. "Ich hoffe, dass er erkennt, dass es eine Mehrheit von uns gibt, die verantwortungsbewusst handeln will", fügte er hinzu. Während die Cannabisgemeinde auf die Entscheidung des Gouverneurs wartet, steht die Zukunft vieler Unternehmen auf dem Spiel.