Dr. Chanda Macias führt Cannabis-Bewegung nach schweren Zeiten an

Dr. Chanda Macias hat sich nach der Überwindung großer persönlicher Herausforderungen zu einer führenden Persönlichkeit in der Cannabisbranche entwickelt. Einst obdachlos, glaubte sie an das Potenzial von Cannabis, selbst als viele an ihrem Weg zweifelten. Heute ist Macias Geschäftsführerin des National Holistic Healing Center in Washington, D.C., und hat als erste schwarze Frau, die an der Ostküste eine Apotheke für medizinisches Cannabis eröffnet hat, Geschichte geschrieben.

Macias wuchs in einer Arbeiterfamilie auf und wurde als Teenager alleinerziehende Mutter, als der Vater ihres Sohnes im Zuge der Drogenbekämpfung inhaftiert wurde. Trotz dieser Hindernisse schrieb sie sich an der Howard University ein, wo sie eine Leidenschaft für die Wissenschaft entwickelte und begann, über Krebsthemen zu forschen. Durch ihre Studien erkannte sie die Rolle, die Cannabis bei der Linderung von Krebspatienten spielte, insbesondere in ihrer Gemeinde, in der der Konsum trotz seines illegalen Status weit verbreitet war.

Nachdem sie jahrelang in verschiedenen wissenschaftlichen Positionen gearbeitet hatte, unter anderem bei Colgate-Palmolive, kehrte Macias zu ihren Cannabis-Ambitionen zurück, als Washington, D.C. im Jahr 2012 das Lizenzierungsverfahren für medizinische Abgabestellen einführte. Sie investierte ihre Ersparnisse, stellte die Zahlung ihrer Hypothek ein und zog in eine kleinere Wohnung, um sich die Miete für ihre Apotheke leisten zu können. Obwohl sie mit Rückschlägen konfrontiert wurde, darunter ein Rückzieher des Vermieters, führte ihre Entschlossenheit schließlich zur Eröffnung des National Holistic Healing Center im Jahr 2015, das mit nur 13 Patienten und Möbeln in ihrer Wohnung begann.

Macias' Einfluss reichte über D.C. hinaus, als die Southern University in Louisiana sie engagierte, um ihr medizinisches Cannabisprogramm wiederzubeleben. Sie sammelte erfolgreich mehr als $2 Millionen, um das Programm zu etablieren. Damit wurde die Universität zur ersten historisch schwarzen Hochschule (HBCU) in den USA, die medizinisches Cannabis legal anbaut und herstellt.

Im Jahr 2020 wurde Macias während des Mardi Gras als Queen Zulu geehrt, ein prestigeträchtiger Titel, der ihren Beitrag zur Gemeinschaft hervorhebt. Nachdem sie aufgrund ihres Cannabis-Hintergrunds zunächst auf Skepsis gestoßen war, festigte die Unterstützung durch die Zulu-Gemeinschaft ihre Position als angesehene Führungspersönlichkeit. Darüber hinaus übernahm sie die Rolle des CEO von Women Grow, einer Organisation, die sich auf die Förderung von Bildung, Mentorenschaft und Unternehmertum im Cannabissektor konzentriert.

Im Jahr 2024 war sie Mitbegründerin einer Produktlinie namens Hope, die speziell für Kinder mit Autismus entwickelt wurde und bereits im ersten Jahr über $1 Mio. einbrachte. Die Initiative bot alternative Behandlungsmöglichkeiten für bedürftige Familien.

Macias' Reise erfuhr vor kurzem einen Rückschlag, als der WNBA-Star Brittney Griner auf dem Women Grow Leadership Summit im Jahr 2025 sprechen sollte, aber ihren Auftritt nach dem Erhalt einer beunruhigenden Nachricht absagte. Women Grow bezeichnete den Vorfall als einen Angriff auf die weibliche Führungsrolle in der Cannabisbranche. Unbeeindruckt davon bekräftigte Macias das Engagement der Organisation, die Rolle der Frauen in der Cannabisbranche trotz der Herausforderungen zu fördern.

Gegenwärtig konzentriert sich Dr. Macias auf die Betreuung neuer Cannabisbetreiber und setzt sich für eine gerechte Gesetzgebung ein, während sie gleichzeitig vor den Risiken einer Unternehmenskonsolidierung in der Branche warnt. Sie betont die Gefahren einer übermäßigen Besteuerung und die Möglichkeit, dass größere Pharmaunternehmen den Markt überholen. Ihre Mission bleibt persönlich, da ihre Familie von Cannabis als medizinischer Behandlung profitiert hat. Macias betont weiterhin, wie wichtig Beharrlichkeit in der Cannabisbranche ist, und erklärt: "Nein heißt, es weiter zu versuchen. Wenn ich nicht da draußen bin, um diese Botschaft zu verbreiten, haben sie vielleicht keine zweite Chance im Leben."