Marihuana-Konsumenten aus Sonoma County können jetzt in der neu eröffneten Mercy Wellness Lounge in Cotati ein einzigartiges Erlebnis genießen. Diese Lounge ist die erste ihrer Art in der North Bay. Sie ermöglicht es den Kunden, Cannabisprodukte vor Ort zu kaufen und legal zu konsumieren, was eine bedeutende Veränderung gegenüber den traditionellen Apotheken darstellt.
Die Lounge öffnete am Donnerstag um 15 Uhr offiziell ihre Türen, und Sydney Comora war die erste in der Schlange. Wenige Augenblicke später saß sie bequem in einem Clubsessel und genoss einen Joint, während ein DJ Reggae-Musik auflegte. Comora beschrieb ihre Erfahrung, als sie sich in der lebhaften Atmosphäre entspannte und sagte: "Das ist der beste Ort überhaupt", während sie mit ihrer Schwester ihren 30.
Mercy Wellness ist der erste Cannabis-Einzelhändler in Sonoma County, der von einem Gesetz des Bundesstaates aus dem Jahr 2024, Assembly Bill 1775, profitiert, das es Dispensern erlaubt, warme Speisen und alkoholfreie Getränke zu servieren. Dies ermöglicht eine geselligere und clubähnliche Umgebung, die an die Amsterdamer Cannabis-Kultur erinnert. Die Lounge könnte ein Lichtblick für Kaliforniens angeschlagene Marihuana-Industrie sein, die mit Herausforderungen wie hohen Steuern, teuren Genehmigungen, strengen Vorschriften und einem anhaltenden Schwarzmarkt zu kämpfen hat.
Brandon Levine, Gründer und CEO von Mercy Wellness, stellt sich die 9.500 Quadratmeter große Lounge als Ziel für diejenigen vor, die ein intensives soziales Erlebnis suchen. Er äußerte seinen lang gehegten Traum, einen Raum zu schaffen, in dem der Cannabiskonsum normalisiert wird. Levine kann auf eine lange Geschichte im Cannabissektor zurückblicken. 2010 eröffnete er die erste Mercy Wellness Apotheke für medizinisches Marihuana und expandierte in den Anbau, die Herstellung und den Vertrieb in Sonoma County.
Das Innere der Lounge ist mit zehn Kronleuchtern, stilvollem Mobiliar, einer Bühne und einem hochwertigen Soundsystem in einem Nachtclub-Ambiente gestaltet. Comora merkte an, dass sie das sichere Umfeld, das die Lounge bietet, zu schätzen weiß, vor allem, da sie keinen Alkohol trinkt. Levine, die ebenfalls keinen Alkohol trinkt, erklärte, dass viele Gäste es genießen, einen Ort zu haben, an dem der Alkohol nicht im Vordergrund steht.
Während des "Early Access"-Softstarts ist die Mercy Wellness Lounge von Donnerstag bis Samstag von 15:00 bis 22:00 Uhr geöffnet, mit Plänen, die Öffnungszeiten nach der Fertigstellung eines 6.000 Quadratmeter großen Innenhofs zu verlängern. Während Cannabis-Raucherlounges seit 2018 verfügbar sind, ermöglicht die jüngste Gesetzgebung Unternehmen wie Levine's, Live-Veranstaltungen zu veranstalten, einschließlich Musikshows, Sportübertragungen und mehr, was Levine als eine bedeutende Entwicklung betrachtet. Zu den bevorstehenden Veranstaltungen gehören Comedy-Shows, DJs und Essensangebote von lokalen Gastronomen wie Galvan's Eatery und War Pigs BBQ.
Der Weg zur Eröffnung der Lounge war komplex. Mahavir, ein 79-Jähriger aus Lake County, stolperte über die Eröffnung und drückte seine Begeisterung darüber aus, Musik und Cannabis in einem sozialen Umfeld zu genießen, und erinnerte sich an eine Zeit vor der Legalisierung, als das Stigma noch weit verbreitet war.
Levine hob die Herausforderungen hervor, mit denen er bei der Verwirklichung des Projekts konfrontiert war, und erklärte, dass die Einrichtung einer Cannabis-Lounge in Sonoma County eine umfassende Ausbildung für ihn selbst und die lokalen Behörden erforderte. Er betonte, dass die Navigation durch die Unbekannten bei der Einrichtung eines Geschäftsmodells, das zuvor nicht existierte, eine bedeutende Hürde in den letzten fünf Jahren war.
Die Bedenken über beeinträchtigte Fahrer, die die Lounge verlassen, bleiben bestehen, aber Levine und sein Team sind bestrebt, eine sichere und angenehme Umgebung für alle Gäste zu schaffen.
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