Olmsted County, Minnesota, bereitet sich auf die Einführung eines eigenen Lotteriesystems für Cannabis-Einzelhandelslizenzen vor und reagiert damit auf die Einführung von Cannabis-Geschäftsvorschriften durch den Staat. Der Vorstand des Olmsted County genehmigte am Dienstag Änderungen an den lokalen Cannabisverordnungen, die eine Lotterie ermöglichen, bei der bis zu 14 Einzelhändler in der Region registriert werden könnten, wobei die erste Lotterie bereits im Juli stattfinden soll.
Diese Entscheidung ist das Ergebnis einer mehr als zweimonatigen Beratungsphase der Bezirksbeamten, deren Ziel es war, ein faires Registrierungsverfahren für potenzielle Cannabis-Händler zu schaffen. Derzeit verkaufen mehr als 120 Unternehmen im Bezirk bereits niedrig dosierte, aus Hanf gewonnene THC-Produkte, die davon nicht betroffen sind.
Nach staatlichem Recht müssen die Bezirke mindestens eine Einzelhandelslizenz für Cannabis pro 12.500 Einwohner ausstellen. Mit einer Bevölkerung von mehr als 160.000 Einwohnern, davon etwa 130.000 in Rochester, sieht der lokale Plan von Olmsted County eine Obergrenze von 14 Lizenzen vor, womit die Mindestanforderung des Staates erfüllt ist.
Kritiker des Lotteriesystems des Bezirks argumentieren, dass es das ohnehin schon langwierige Registrierungsverfahren verkompliziert, das eine staatliche Lotterie für Cannabislizenzen beinhaltet. Beamte des Bezirks behaupten jedoch, dass diese Methode einen gerechteren Ansatz im Vergleich zu einem Modell bietet, bei dem derjenige zum Zuge kommt, der zuerst bedient wird. Sagar Chowdhury, ein stellvertretender Direktor bei Olmsted County Public Health, berichtete, dass ein kürzlich stattgefundenes Treffen mit acht potenziellen Lizenznehmern eine breite Unterstützung für das Lotteriesystem ergab, obwohl er davon ausgeht, dass vor der Umsetzung weitere Anpassungen erforderlich sein könnten.
Der Plan des Bezirks sieht die Durchführung von zwei Verlosungen für verschiedene Kategorien von Unternehmen vor, wobei öffentliche Sitzungen anberaumt werden, um die Bewerber mindestens zwei Wochen vorher zu informieren. Bei diesen Verlosungen wird auch eine Reserveliste von Bewerbern erstellt, um freie Stellen zu besetzen, die entstehen können, wenn ein eingetragenes Unternehmen nicht eröffnet oder seine Lizenz aufgibt.
Einige lokale Geschäftsinhaber, wie Mitch Daniels, Mitinhaber eines Kleinstunternehmens, plädieren für ein beschleunigtes Losverfahren. Daniels betonte, dass eine frühzeitige Verlosung für kleine Einzelhändler es ihnen ermöglichen würde, sich rechtzeitig auf die für Anfang 2026 erwarteten Markteröffnungen vorzubereiten. Der Bezirk plant, acht Lizenzen speziell für Kleinstunternehmen zu vergeben, die es ihnen ermöglichen, Cannabisprodukte an einem einzigen Standort anzubauen, zu verarbeiten und zu verkaufen.
Kommissarin Michelle Rossman hob die Dringlichkeit der Einleitung des Registrierungsverfahrens hervor und erklärte: "Das sind eine Menge Registrierungen, die jetzt fertig sind. Sie sollen mit dem Prozess beginnen. Nach der Registrierung haben die Unternehmen sechs Monate Zeit, um ihre Tätigkeit aufzunehmen, wobei bei Bedarf eine Verlängerung um 90 Tage möglich ist.
Neben der Erteilung von Lizenzen arbeiten die Bezirksbeamten auch an Durchsetzungsmechanismen, die denen ähneln, die bei lokalen Tabak- und Alkoholverkäufen eingesetzt werden. Es wird erwartet, dass die Gemeinden die Durchsetzung der Altersbeschränkungen von den staatlichen Behörden übernehmen werden. Olmsted County hat im März Durchsetzungsrichtlinien verabschiedet, während Rochester, die drittgrößte Stadt Minnesotas, sich dafür entschieden hat, die Cannabisbestimmungen an den Bezirk zu delegieren. Im Gegensatz dazu haben sich kleinere Städte wie Byron und Pine Island dafür entschieden, ihre eigenen Durchsetzungsverfahren zu verwalten. Byron hat außerdem eine staatliche Lizenz für den Betrieb einer kommunalen Cannabisausgabestelle beantragt, was auf eine proaktive Haltung bei der Vorbereitung auf den sich entwickelnden Cannabismarkt in der Region hinweist.
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