Der Stadtrat von Alliance hat entlang der State Street einen ausgewiesenen Cannabis-Geschäftsbezirk eingerichtet, in dem sowohl medizinische als auch Freizeit-Marihuana-Apotheken betrieben werden dürfen. Die Entscheidung des Stadtrats, die während einer Sitzung am Montagabend getroffen wurde, fiel einstimmig mit 6:0 Stimmen, obwohl Stadträtin Sheila Cherry abwesend war und nicht an der Abstimmung teilnahm.
Mike Dreger, Direktor des Sicherheitsdienstes, wies darauf hin, dass der neue Cannabisbezirk bis zu fünf Abgabestellen in der State Street zulässt. Er wies jedoch darauf hin, dass die Anzahl der Apotheken, die in dem Gebiet eröffnet werden können, durch Zonenbeschränkungen, wie z. B. die Vorschrift, dass Marihuana-Anlagen mindestens 1.000 Fuß voneinander entfernt sein müssen, verringert werden könnte. Dreger erwähnte, dass es Interesse von mehreren Parteien gibt, die Dispensaries in der Stadt einrichten wollen.
Stadtrat Phillip Mastroianni, der den Vorsitz des Ausschusses für Planung, Raumordnung und Wohnungsbau innehat, betonte, dass diese Entscheidung eine positive Entwicklung für die Stadt sei, die möglicherweise neue Unternehmen anziehe und die Einnahmen erhöhe. "Diese Apotheken werden sich irgendwo niederlassen, also ist es besser für uns, sie hier zu haben", erklärte er.
Die Verordnung zur Änderung des Flächennutzungsplans, mit der Apotheken zugelassen werden sollen, steht seit Ende April auf der Tagesordnung des Stadtrats. Am Tag der Abstimmung fand eine öffentliche Anhörung zu diesem Thema statt, bei der mehrere Einwohner ihre Bedenken äußerten.
Die pensionierte Erzieherin Connie Bancroft äußerte sich skeptisch über die Vorteile von Abgabestellen und argumentierte, dass diese die Einkommenssteuereinnahmen nicht erhöhen würden und zu einem Anstieg der Kriminalität führen könnten. Sie erinnerte den Rat daran, dass auch nach der Verabschiedung von Ausgabe 2 im November 2023, die Cannabis in Ohio legalisierte, die Gemeinden die Befugnis behalten, Ausgabestellen zu verbieten, wenn sie dies wünschen.
Die Anwohner Jim und Linda Jordan sprachen sich ebenfalls gegen das Gesetz aus, wobei Linda erklärte: "Wir müssen an die Kinder denken. Lasst uns nicht über das Geld reden. Es geht nicht um das Wohl unserer Kinder". Im Anschluss an die öffentlichen Stellungnahmen erkannte Mastroianni die Bedenken der Anwohner an, wies aber darauf hin, dass es das erste Mal in den fast fünfmonatigen Diskussionen gewesen sei, dass sie Widerspruch gehört hätten.
Bevor der Rat abstimmte, wurde die Verordnung geringfügig geändert, um die Anträge in der Reihenfolge ihrer Einreichung zu priorisieren. Jim Jordan reagierte auf die Zustimmung des Rates mit den Worten: "Ich habe es gehasst. Schrecklich."
Die Einrichtung des Cannabis-Business-Distrikts stellt für die Alliance eine bedeutende Entwicklung dar, da sie sich auf den wachsenden Cannabismarkt und seine wirtschaftlichen Möglichkeiten einstellt.
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