Las empresas canadienses de cannabis se centran en los mercados internacionales ante la saturación nacional

A medida que el mercado nacional se satura y se intensifica la competencia, las empresas canadienses del sector del cannabis miran cada vez más hacia los mercados internacionales. El mercado de exportación representa una oportunidad para que estas empresas generen nuevos ingresos y disminuyan el impacto de los impuestos especiales nacionales de Canadá.

Un factor importante que impulsa esta tendencia exportadora es el crecimiento de los mercados de cannabis medicinal en regiones como Europa. Por ejemplo, las exportaciones de cannabis de Canadá a Alemania se duplicaron de 16.895 kilogramos (aproximadamente 37.247 libras) en 2023 a 33.155 kilogramos en 2024, según datos del Instituto Federal de Medicamentos y Dispositivos Médicos de Alemania (BfArM).

Deepak Anand, director de ASDA Consultancy Services en Columbia Británica, mencionó que existe un entusiasmo considerable en torno al mercado de la exportación. Sin embargo, advirtió que muchos suponen que es más fácil de lo que realmente es, y destacó las diversas barreras que las empresas deben sortear para tener éxito en este espacio.

Uno de los principales retos es obtener las certificaciones de Buenas Prácticas de Fabricación (BPF) de la Unión Europea. De las 900 licencias de Canadá, sólo 19 empresas poseen actualmente esta certificación crucial. Village Farms International, que tiene oficinas en Lake Mary (Florida) y Vancouver (Columbia Británica), es uno de los pocos titulares de licencia con certificación de BPF de la UE. Esta empresa exporta cannabis medicinal desde sus instalaciones certificadas en Canadá a mercados internacionales como Alemania, Australia, Israel y el Reino Unido.

Village Farms ha cosechado un éxito considerable, con unas exportaciones que ascendieron a $8,4 millones el año pasado. La empresa prevé que sus ventas internacionales se tripliquen como mínimo en 2025, según Sam Gibbons, vicepresidente sénior de asuntos corporativos de la empresa. Señaló que los mercados europeos están abordando el entorno normativo de una manera más pragmática, reconociendo el potencial real del cannabis como medicamento.

Niklas Kouparanis, cofundador y consejero delegado de Bloomwell Group, con sede en Fráncfort, explicó que las empresas que carecen de la certificación GMP de la UE pueden colaborar con instalaciones certificadas. Señaló que estos centros procesan el cannabis antes de enviarlo a Alemania, donde aproximadamente entre 301 y 351 toneladas de cannabis importado procede de Canadá. Kouparanis añadió que la industria canadiense se ha enfrentado a retos como la caída de los precios y el exceso de producción.

A medida que Alemania aumenta su número de pacientes, proporciona un mercado creciente para los productos del cannabis, lo que Kouparanis describió como una bendición para la industria. A pesar de la temprana ventaja de Canadá en el mercado alemán, Portugal también está avanzando, aumentando sus exportaciones a Alemania en 318%, alcanzando los 17.230 kilogramos entre 2023 y 2024, según BfArM.

Alemania sigue importando cannabis de varios países, como Dinamarca, España, Macedonia del Norte y el Reino Unido, diversificando aún más sus fuentes.