Un reciente estudio de Basilea (Suiza) revela que el acceso legal al cannabis disminuye el consumo problemático, sobre todo entre los consumidores de otras drogas. La investigación, que forma parte del estudio Weed Care, fue realizada por un equipo interdisciplinar que incluía el Departamento de Adicciones del Cantón de Basilea-Stadt, la Universidad de Basilea y otras instituciones psiquiátricas. Se ha publicado en la revista Addiction.
Iniciado en enero de 2023, el estudio Weed Care contó con unos 370 participantes que se dividieron en dos grupos: un grupo tenía acceso legal al cannabis a través de las farmacias participantes, mientras que el otro seguía dependiendo de fuentes ilegales. Los participantes proporcionaron actualizaciones periódicas sobre su consumo de cannabis y su salud mental a través de cuestionarios.
La Dra. Lavinia Baltes-Flueckiger, autora principal del estudio, señaló que se trata del primer ensayo controlado y aleatorizado de este tipo, que contrasta con anteriores investigaciones observacionales. Los resultados indican una ligera reducción del consumo problemático de cannabis entre quienes tienen acceso legal. El consumo problemático se define como el consumo que provoca problemas sanitarios, sociales o psicológicos, incluso en ausencia de dependencia.
En particular, el estudio descubrió que las personas que consumían cannabis junto con otras drogas experimentaban una disminución significativa del consumo problemático cuando tenían acceso legal. Al cabo de seis meses, no se observaron diferencias en los síntomas de salud mental, como la depresión y la ansiedad, entre los dos grupos.
Tras el periodo inicial de seis meses, se concedió al grupo de control acceso legal al cannabis, que se les había prometido al inicio del estudio para animarles a participar. Una evaluación intermedia al cabo de dos años indicó que unos 300 participantes seguían en el estudio, y muchos declararon haber mejorado su salud mental.
El profesor Marc Walter, responsable del estudio, comentó que el acceso legal al cannabis alivia la carga de los consumidores. Este estudio aporta datos valiosos al debate en curso sobre las implicaciones de la legalización del cannabis y sus efectos sobre la salud y las pautas de consumo.
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