Los principales legisladores demócratas de Pensilvania se muestran optimistas sobre la posibilidad de alcanzar un compromiso sobre la legalización del cannabis en las próximas semanas. Esto se produce después de que el Senado rechazara un proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes que proponía tiendas de cannabis gestionadas por el Estado y que fue rechazado en un comité del Senado.
Durante un reciente episodio de podcast, el senador Sharif Street (D) discutió el camino a seguir con el Representante Rick Krajewski (D), un patrocinador de la legislación. Su objetivo es aprobar un proyecto de ley de legalización a través de la legislatura y que sea firmado por el gobernador antes de la fecha límite del presupuesto de julio. Aunque el proyecto de ley inicial de Krajewski, copatrocinado con el representante Dan Frankel (D), se enfrentó a la oposición en el Senado, Street mantiene la esperanza de que una versión modificada pueda obtener el apoyo bipartidista.
Street destacó los retos que plantea la estrecha mayoría republicana del Senado y la necesidad de elaborar una legislación que atraiga a ambos partidos. Hay escepticismo entre los republicanos del Senado respecto a la supervisión de las tiendas de cannabis propuesta por la Junta de Control de Licores, un componente del plan de Krajewski. No obstante, Street afirmó que existe una "posibilidad real" de reactivar el proyecto de ley y sacar adelante una propuesta viable.
Street está en conversaciones con el senador Dan Laughlin (R), que se ha mostrado dispuesto a colaborar en la legislación bipartidista sobre la marihuana. El comité de Laughlin rechazó recientemente el proyecto de ley de la Cámara, pero se ha mostrado dispuesto a modificarlo para reconsiderarlo. Street señaló que ambos partidos expresaron su interés en legalizar el cannabis, pero muchos no estaban dispuestos a apoyar las disposiciones específicas del proyecto de ley de la Cámara.
Krajewski transmitió su disposición a revisar el modelo de tienda estatal propuesto, reconociendo la necesidad de llegar a un compromiso para avanzar en el debate. Tanto él como Frankel no consideran que el modelo de ventas controlado por el estado sea un aspecto innegociable de la legislación. Krajewski hizo hincapié en que el objetivo del proyecto de ley 1200 era iniciar un diálogo sobre la legalización del cannabis y que sigue siendo optimista sobre la posibilidad de encontrar una solución adecuada.
La urgencia de aprobar la legislación se ve acentuada por la demanda pública de legalización. El gobernador Josh Shapiro (D) criticó al Senado por desestimar el proyecto de la Cámara, argumentando que no tiene en cuenta a la mayoría de los votantes que apoyan la legalización. Las encuestas indican que una parte significativa de los residentes de Pensilvania está a favor de un modelo que permita a las empresas privadas vender cannabis en lugar de un sistema gestionado por el Estado.
En una entrevista reciente, Shapiro reiteró la necesidad de la legalización, afirmando que los estados vecinos que han legalizado el cannabis están cosechando beneficios fiscales que Pensilvania se está perdiendo. Subrayó que la legalización del cannabis resuelve los problemas de seguridad pública asociados al mercado no regulado, incluido el riesgo de que se mezclen sustancias peligrosas con los productos del cannabis.
Aunque existe un apoyo bipartidista a la legalización entre los votantes, la acción legislativa sigue estancada debido en gran parte a la oposición republicana. Algunos legisladores del Partido Republicano han expresado su interés en elaborar un proyecto de ley que pueda ser aprobado por el Senado. Sin embargo, el líder de la mayoría en el Senado, el republicano Joe Pittman, señaló la falta de consenso entre las distintas facciones a la hora de dar prioridad a la reforma del cannabis.
A pesar de las dificultades, las últimas encuestas muestran un cambio significativo en la opinión pública, con un aumento del apoyo a la legalización y una disminución de la oposición en la última década. El impulso a la legalización del cannabis se complica aún más por los desacuerdos internos entre los legisladores a favor de la legalización y las diferentes opiniones sobre los enfoques reguladores.
Mientras continúan los debates, los legisladores de Pensilvania se enfrentan a la tarea de aunar diversas perspectivas para crear un marco viable de legalización del cannabis. Este esfuerzo incluye posibles enmiendas al proyecto de ley rechazado por la Cámara y negociaciones en curso para abordar las preocupaciones de ambas partes. Con el avance de la sesión legislativa, las próximas semanas serán cruciales para determinar el futuro de la legalización del cannabis en Pensilvania.
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