Un comité de legisladores de Nebraska ha votado a favor de recomendar el nombramiento de Monica Oldenburg, anestesióloga, para la Comisión de Cannabis Medicinal de Nebraska. El Comité de Asuntos Generales, que consta de ocho miembros, se reunió el jueves y aprobó Oldenburg por un voto de 5-2, con un miembro se abstuvo. El comité se dividió en partes iguales en el segundo candidato, Lorelle Mueting, un especialista en prevención de drogas, lo que resulta en ninguna recomendación para su nombramiento.
El pleno de la Legislatura votará sobre ambos candidatos la próxima semana. Ambos nombramientos se han enfrentado a las críticas de Nebraskans for Medical Marijuana, un grupo que aboga por el acceso al cannabis medicinal desde hace más de una década. Esta organización lideró con éxito la iniciativa electoral que legalizó el cannabis medicinal en Nebraska, que obtuvo la aprobación del 71% de los votantes.
El gobernador Jim Pillen, que designó a ambos candidatos, se ha opuesto históricamente al cannabis medicinal. Los críticos señalan que tanto Oldenburg como Mueting han expresado su oposición a la legislación destinada a legalizar el cannabis. Crista Eggers, directora de Nebraskans for Medical Marijuana, criticó los nombramientos como inapropiados, comparándolos con poner a un pirómano a cargo de un departamento de bomberos. Durante los debates legislativos, algunos legisladores se hicieron eco de este sentimiento, expresando su preocupación de que una comisión sin la supervisión de la Legislatura podría aplicar restricciones que podrían limitar el acceso al cannabis medicinal.
El debate sobre los nombramientos se produce poco después de que el proyecto de ley 677, que pretendía regular el cannabis medicinal, no avanzara por diez votos. Los partidarios del proyecto de ley argumentaron que era necesario para mejorar el acceso, mientras que los opositores citaron una demanda en curso del fiscal general del estado alegando fraude en el proceso de iniciativa de votación. Además, alegaron que la comisión ya tiene autoridad reguladora en virtud del texto de la papeleta electoral.
El proyecto de ley del senador estatal Ben Hansen incluía disposiciones más estrictas que la propuesta original, limitando las afecciones elegibles para el tratamiento con cannabis, prohibiendo fumar y restringiendo las cantidades de posesión. Algunos legisladores aprovecharon el debate para presentar argumentos contra el proyecto de ley, describiéndolo como una medida recreativa y compartiendo anécdotas negativas sobre el consumo de cannabis.
Oldenburg y Mueting ofrecieron detalles limitados sobre las posibles regulaciones que podrían apoyar, haciendo hincapié en su papel como parte de una comisión de cinco miembros que se basaría en la investigación y en modelos exitosos de otros estados. Oldenburg expresó una predisposición personal contra el tabaco debido a sus implicaciones para la salud, mientras que Mueting, que tiene experiencia en servicios de adicción, dudó en respaldar la legalización del cannabis, remitiéndose a la postura de la Administración de Alimentos y Medicamentos, que no ha aprobado el cannabis para uso médico.
Durante la audiencia de nombramiento se plantearon preocupaciones sobre la posibilidad de que la comisión retrase el proceso de concesión de licencias y regulación, lo que podría obstaculizar el acceso al cannabis medicinal. Dominic Gillen, un padre que aboga por el acceso al cannabis medicinal para su hijo con epilepsia, hizo hincapié en la necesidad de un liderazgo que apoye y se base en la ciencia. Su esposa, Shelley, se mostró escéptica sobre la posibilidad de confiar en las recomendaciones de la FDA, citando los efectos adversos de otros medicamentos aprobados.
Los miembros del Comité que votaron a favor de los candidatos fueron los senadores Bob Andersen, Barry DeKay, Rick Holdcroft y Jared Storm. El senador Stan Clouse apoyó a Oldenburg pero se opuso a Mueting. La próxima votación legislativa se seguirá de cerca, ya que los defensores del acceso al cannabis medicinal siguen presionando para conseguir un sistema que dé prioridad a las necesidades de los pacientes y a la investigación científica.
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