Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de California en San Francisco ha identificado riesgos cardiovasculares alarmantes asociados al consumo habitual de cannabis. La investigación destaca que tanto fumar marihuana como consumir comestibles con infusión de THC están relacionados con los primeros signos de enfermedad cardiovascular.
El estudio, publicado en la revista JAMA, examinó a 55 participantes y se centró en la disfunción endotelial, una afección en la que el revestimiento interno de los vasos sanguíneos no funciona correctamente. Esta disfunción puede provocar graves problemas cardiovasculares. Los resultados revelaron que los fumadores de marihuana presentaban una reducción de 42% en la función vascular, mientras que los que consumían comestibles con THC experimentaban una reducción aún más grave, de 56%, en comparación con los no consumidores.
Las células endoteliales, que son esenciales para regular el flujo sanguíneo, produjeron significativamente menos óxido nítrico en los consumidores de comestibles tanto de marihuana como de THC. El óxido nítrico es crucial para la dilatación de los vasos sanguíneos, y su producción reducida puede contribuir al mayor riesgo de eventos relacionados con el corazón entre los consumidores de cannabis.
Otros análisis de un estudio independiente en el que participaron más de 4,6 millones de personas menores de 50 años indicaron que los consumidores de marihuana se enfrentaban a un riesgo seis veces mayor de sufrir un infarto de miocardio, cuatro veces mayor de sufrir un ictus isquémico y tres veces mayor de sufrir una muerte cardiovascular, un infarto de miocardio o un ictus, en comparación con los no consumidores.
Un metaanálisis presentado en el Colegio Americano de Cardiología también respaldó estas conclusiones, demostrando que los consumidores actuales de cannabis tienen 1,5 veces más probabilidades de sufrir un infarto que los no consumidores. Sin embargo, es importante señalar que aunque estos estudios establecen fuertes correlaciones, no prueban de forma definitiva que el consumo de cannabis provoque daños vasculares o infartos de miocardio. El Dr. Matthew Springer, coautor del estudio, hizo hincapié en la necesidad de comprender los cambios tempranos que pueden conducir a posteriores enfermedades cardiacas en los consumidores de cannabis.
Los investigadores reclaman estudios más amplios y a largo plazo para aclarar los efectos directos del cannabis y los productos con THC sobre la salud cardiovascular. También instan a los profesionales de la salud a preguntar sobre el consumo de cannabis de los pacientes durante las evaluaciones cardiovasculares, de forma similar a como abordarían el hábito de fumar. El Dr. Ibrahim Kamel, autor principal del estudio retrospectivo, expresó la importancia de informar a los consumidores de cannabis sobre los posibles riesgos asociados a su consumo.
Dado que el consumo de cannabis sigue aumentando en Estados Unidos, comprender sus implicaciones para la salud sigue siendo fundamental para la salud pública y las directrices médicas. Será esencial seguir investigando para determinar los niveles de consumo seguros y actualizar las recomendaciones políticas en consecuencia.
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