Texas amplía el programa de cannabis medicinal, a la espera de la aprobación del gobernador

Los legisladores de Texas han aprobado un proyecto de ley para ampliar el programa de cannabis medicinal del estado, enviándolo al Gobernador Greg Abbott para su posible firma en ley. La medida, defendida por el representante Ken King (R), recibió un apoyo abrumador, pasando a la Cámara con una votación de 138-1 y el Senado por unanimidad en 31-0.

La legislación recién aprobada amplía significativamente la lista de afecciones médicas que cumplen los requisitos para el consumo de cannabis. Ahora incluye el dolor crónico, las lesiones cerebrales traumáticas, la enfermedad de Crohn y otras enfermedades inflamatorias intestinales. Además, permite el acceso al cannabis medicinal a los pacientes en cuidados paliativos.

Los pacientes se beneficiarán de una selección más amplia de tipos de productos de cannabis, como parches, lociones, supositorios, inhaladores autorizados, nebulizadores y dispositivos de vaporización. Además, el proyecto de ley obliga a aumentar de tres a quince el número de licencias para negocios de cannabis medicinal, lo que permitirá a los dispensarios abrir locales satélite.

Inicialmente, la Cámara de Representantes había propuesto una lista más amplia de afecciones que cumplían los requisitos, como el glaucoma, la neuropatía espinal y la enfermedad degenerativa del disco, junto con disposiciones que permitieran a los veteranos militares registrarse como pacientes de cannabis para cualquier afección médica. Sin embargo, el Senado redujo estas disposiciones antes de llegar a un acuerdo final durante el fin de semana.

Un cambio notable en la versión final es la eliminación del requisito de que los pacientes con dolor crónico hayan probado opiáceos durante al menos 90 días antes de acceder al cannabis medicinal. La enfermedad de Crohn, junto con otras enfermedades inflamatorias intestinales, se volvió a incluir en el proyecto de ley en el pleno del Senado.

Según el nuevo proyecto de ley, los registros de pacientes durarán un año y permitirán hasta cuatro reposiciones de un suministro de productos de cannabis para 90 días. Cada paquete puede contener hasta 1 gramo de THC total, con un límite de 10 mg por dosis. El proyecto de ley también aclara que los médicos pueden recetar varios paquetes de cannabis con bajo contenido de THC a un paciente en un periodo de 90 días.

Aunque el Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas (DSHS) no puede añadir unilateralmente nuevas afecciones que cumplan los requisitos, como se propuso inicialmente, el proyecto de ley permite a los médicos solicitar al departamento que informe sobre los beneficios potenciales del cannabis para afecciones específicas, lo que podría impulsar la acción legislativa.

Se incluyen protecciones de la privacidad de la información de los pacientes, garantizando que los datos sean confidenciales y sólo puedan acceder a ellos el departamento, los médicos registrados y los dispensarios. Los reguladores deben establecer normas para el programa ampliado antes del 1 de octubre.

Heather Fazio, directora ejecutiva del Texas Cannabis Policy Center, expresó su satisfacción por la ampliación legislativa, señalando que muchos pacientes han estado excluidos del Programa de Uso Compasivo durante años.

Si se convierte en ley, este proyecto mejorará el actual marco del cannabis medicinal de Texas, que actualmente permite el acceso a productos limitados no fumables que no contengan más de un 0,5 por ciento de THC en peso seco. En medio de los debates en curso sobre la legislación del cannabis en Texas, otro proyecto de ley reciente pretende prohibir los productos consumibles de cáñamo que contengan THC, a pesar de que la ley federal permite hasta un 0,3 por ciento de THC en peso seco.

A pesar de la oposición de los demócratas, que consideran que se trata de una violación de las libertades personales, los activistas siguen adelante con las iniciativas locales de despenalización del cannabis en varias ciudades, entre ellas Kyle, donde esperan presentar una iniciativa en las elecciones de noviembre. Mientras tanto, los legisladores están impulsando iniciativas de investigación sobre sustancias psicodélicas como la ibogaína, con el objetivo de apoyar ensayos clínicos para tratar el trastorno por consumo de opiáceos y otras enfermedades mentales graves.