Los clubes de cannabis alemanes luchan contra los cambios políticos

Un año después de que Alemania introdujera su Cannabisgesetz (Ley del Cannabis), el futuro de la legalización del cannabis sigue siendo incierto. La ley, que entró en vigor el 1 de abril de 2024, despenalizó la posesión de hasta 25 gramos de cannabis en público y 50 gramos en casa para los adultos mayores de 18 años. También permite el cultivo doméstico de hasta tres plantas y permite la formación de asociaciones de cannabis sin ánimo de lucro para el cultivo colectivo. Sin embargo, la puesta en marcha de los clubes de cannabis se ha enfrentado a obstáculos en medio de los cambios políticos.

Situado en Berlín, Tribe, un salón para fumadores, pretende ofrecer un entorno sofisticado para el consumo de cannabis, distanciándose de los estereotipos tradicionales de los porreros. Su fundador, Stefan Röhrl, que anteriormente dirigió clubes en Barcelona e Ibiza, imaginó un espacio en el que los clientes pudieran disfrutar del cannabis en un entorno social, similar al de un bar.

A pesar de la despenalización inicial, la segunda fase de la Ley del Cannabis, que incluye un programa piloto para la venta comercial limitada, ha sufrido importantes retrasos. La caída del anterior gobierno de coalición en noviembre de 2023 creó un vacío político que ha complicado los avances. El nuevo gobierno, formado por la Unión Cristianodemócrata (CDU), la Unión Socialcristiana (CSU) y el Partido Socialdemócrata (SDP), ha ralentizado el proceso de aprobación de las licencias de asociaciones de cannabis. Hasta la fecha, sólo unas 200 de las más de 600 solicitudes han recibido el visto bueno.

Los estrictos requisitos que deben cumplir estas asociaciones crean obstáculos adicionales. Deben estar a una distancia mínima de 100 metros de lugares frecuentados por menores, y el consumo in situ está prohibido. Estas normas merman el aspecto social del consumo de cannabis, ya que las asociaciones no pueden crear entornos acogedores para los consumidores. Frederik Blockslaff, abogado que ayuda a las asociaciones, señala que la carga financiera que supone poner en marcha estos clubes oscila entre 100.000 y un millón de euros, lo que lleva a algunas a buscar inversiones externas.

A medida que cambia el clima político, también evoluciona el sentimiento público hacia el cannabis. Se calcula que las ventas legales representan sólo el 6% del mercado total de cannabis en Alemania. Sin embargo, el número de personas que obtienen recetas de cannabis medicinal va en aumento, con un acceso más fácil ahora disponible. A partir de agosto de 2024, 21 especialidades médicas podrán recetar cannabis sin la aprobación previa de los proveedores de seguros. Esto ha provocado un aumento previsto de las recetas hasta los 4 millones en los próximos cuatro años, lo que se traduce en unos 2.000 millones de euros en ventas anuales.

Tribe opera con arreglo a la normativa vigente sobre cannabis medicinal, lo que permite a los clientes traer su propio cannabis, procedente tanto de recetas médicas como de productos cultivados en el club. Röhrl también ha desarrollado una plataforma de telemedicina para facilitar el acceso a las recetas directamente en el salón.

A pesar de los retos, asociaciones cannábicas como Blum, en Berlín, están fomentando las comunidades a través de eventos, incluso antes de producir su primera cosecha. Su cofundadora, Zoe Killing, subraya la importancia de crear un entorno inclusivo, con el objetivo de acoger a todas las personas, incluidas las que no se identifican normalmente como consumidores de cannabis.

A medida que el panorama político sigue evolucionando, han surgido preocupaciones sobre la posibilidad de un retroceso de las medidas de legalización. Los políticos de derechas han criticado el modelo actual, y los representantes de la CDU han expresado su intención de imponer normas más estrictas a las recetas en línea. El gobierno tiene previsto reevaluar la Ley del Cannabis a finales de 2025, lo que ha suscitado debates sobre la posibilidad de revisar los umbrales de posesión y endurecer la normativa médica.

Los expertos creen que los programas piloto de venta comercial, similares a los de Suiza y los Países Bajos, podrían aportar datos valiosos para apoyar iniciativas de legalización más amplias en toda Europa. Daniel S. Hübner, de la Universidad Humboldt de Berlín, subraya la necesidad de disponer de datos sólidos para convencer a los políticos de las ventajas de la venta regulada para la reducción de daños.

Mientras continúan los debates políticos, muchos defensores subrayan la urgencia de avanzar en las reformas del cannabis. Jamie Pearson, fundador de New Holland Group, insta a los legisladores a centrarse en políticas basadas en pruebas en lugar de sucumbir a la retórica basada en el miedo. Con el mercado ilegal todavía operativo, la demanda de cannabis legal sigue siendo alta, y está en juego la oportunidad de que Alemania lidere la regulación europea del cannabis.