El cannabis artesanal canadiense gana adeptos en los mercados mundiales

El cannabis artesanal canadiense es cada vez más solicitado en los mercados internacionales, sobre todo por los consumidores de cannabis medicinal de países como Alemania, Australia, Israel y el Reino Unido. A medida que cambia el panorama de las exportaciones, aumenta la demanda de productos de los microcultivadores y artesanos canadienses.

Toby Shillito, consultor del sector del cannabis medicinal con sede en Londres, subraya que, si bien las importaciones iniciales en el Reino Unido eran predominantemente productos de bajo precio procedentes de grandes productores del sur de Ontario, se ha producido un notable aumento de las ofertas de mayor calidad. Estos productos de primera calidad, a menudo procedentes de microcultivadores de la Columbia Británica, se dirigen a una base de consumidores más exigentes. Shillito explica: "Antes, teníamos productos más baratos a unas 6 libras el gramo (~C$11), mientras que los más caros, procedentes de microlicencias de BC, rondaban las 9 libras el gramo (~C$17)". Este cambio refleja una tendencia más amplia del mercado, que va más allá de la flor con alto contenido de THC, hacia opciones más equilibradas, que hacen hincapié en los terpenos y en métodos de cultivo únicos.

Los productos cultivados en tierra viva y en pequeños lotes se han vuelto especialmente atractivos para determinados grupos demográficos de pacientes en el Reino Unido. Además, algunos consumidores se interesan cada vez más por el cannabis no irradiado, lo que representa una oportunidad para los productores canadienses dispuestos a satisfacer este nicho de demanda. Shillito señala que, si bien la mayor parte del cannabis exportado se somete a remediación para controlar la calidad y la estabilidad, los pacientes buscan activamente alternativas que no se sometan a este proceso.

En Australia, Andrew Dowling, director de Phytoca, observa una tendencia similar entre los pacientes de cannabis medicinal, que cada vez conocen mejor el cannabis artesanal canadiense. Sin embargo, señala que este interés sigue siendo un pequeño segmento del mercado más amplio, que se centra principalmente en productos asequibles. Los médicos, que actúan como guardianes en el mercado australiano, suelen recomendar opciones más baratas a menos que los pacientes soliciten marcas específicas.

Jozef Spiteri, director de marketing de Purplefarm, un productor de cannabis de Fredericton (Nuevo Brunswick), informa de un aumento significativo de las exportaciones canadienses de cannabis, cuyas cifras alcanzaron los $218 millones el año pasado, lo que supone un incremento de 36%. Spiteri señala que los socios internacionales están desplazando sus consultas del volumen del producto a las historias que hay detrás del cannabis, incluidos los métodos de cultivo y los propios cultivadores. Subraya que los consumidores de hoy priorizan no sólo la potencia, sino también la sostenibilidad y la conexión emocional con el producto. "Los compradores internacionales ya no compran simplemente cannabis; les interesan las marcas, la genética y las filosofías de cultivo", afirma Spiteri.

A pesar del creciente interés por el cannabis artesanal, no todos los expertos del sector comparten una visión optimista. Deepak Anand, consultor del sector que se dedica a poner en contacto a compradores y vendedores en el mercado mundial del cannabis, advierte del aumento de la competencia y de la presión sobre los precios, que podría empujar a los productores de nuevo hacia productos de menor precio y gran volumen. Aunque había una demanda incipiente de productos artesanales, el mercado está volviendo a orientarse hacia ofertas de valor. Los nuevos operadores deben ser cautos a la hora de confiar únicamente en las oportunidades de exportación."

Gord Nichol, propietario de North 40, un microproductor de Saskatchewan, informa de que aproximadamente 95% de su cannabis se exporta a países como Australia y Alemania. Nichol ha observado un enfoque proactivo por parte de los compradores internacionales que buscan sus productos en lugar de que él busque activamente clientes. Destaca la demanda de cannabis consistente y de alta calidad y señala que la ausencia de impuestos especiales sobre las exportaciones le permite mantener precios competitivos.

En resumen, el cannabis artesanal canadiense se está haciendo un hueco en los mercados internacionales, impulsado por la creciente demanda de calidad y de productos únicos. Aunque las marcas establecidas pueden prosperar, los nuevos productores deben permanecer atentos a los cambios del mercado y no depender únicamente de las oportunidades de exportación.