El jueves, la Oficina de Administración de Cannabis de Minnesota llevó a cabo una lotería que permitió a 249 negocios de cannabis obtener licencias para la venta minorista y el cultivo. Este evento marca un avance crítico en la industria del cannabis de Minnesota, que es legal para uso recreativo desde 2023, aunque el mercado aún no se ha lanzado por completo.
El sorteo formaba parte de un esfuerzo estructurado del Estado para regular el mercado del cannabis, recientemente legalizado. Los solicitantes se sometieron a un proceso de preselección por parte de la Oficina de Gestión del Cannabis antes de entrar en la lotería, que se centró en los tipos de licencia con disponibilidad limitada.
Taubel, portavoz de la Oficina, subrayó la importancia del sorteo: "En cuanto terminemos este sorteo, muchos de estos solicitantes empezarán el duro trabajo de prepararse para abrir esas tiendas de cannabis y construir el mercado del cannabis." Los solicitantes ganadores recibirán orientación de la oficina la próxima semana sobre sus pasos posteriores.
A pesar de estos avances, Taubel señaló que establecer un mercado sólido del cannabis en Minnesota puede llevar tiempo. El planteamiento del estado da prioridad a las empresas más pequeñas y a un modelo de industria artesanal. En consecuencia, incluso con los acuerdos con las naciones tribales, que ya pueden cultivar y vender cannabis en sus territorios, se espera que la oferta inicial no cubra la demanda. Tanto el proceso de cultivo como el de fabricación pueden requerir varios meses.
En particular, algunas categorías de licencias, como los mayoristas y las instalaciones de ensayo, no requirieron un sorteo debido a la ausencia de límites en su número, y esas empresas ya han sido informadas de su estado de aprobación.
Nick Rahn, propietario de Warrior's Garden, una tienda de comestibles derivados del cáñamo de St. Paul, se mostró aliviado y emocionado tras obtener la licencia. Reflexionando sobre el largo y difícil camino hasta llegar a la lotería, dijo: "No veo por qué debería haber tomado tanto tiempo", en referencia a los plazos más rápidos para la venta de cannabis al por menor en otros estados. Rahn planea renovar su tienda para cumplir con la nueva normativa y aspira a reabrir como dispensario de cannabis para uso adulto el 1 de agosto. Sin embargo, reconoció los problemas que se avecinan en la cadena de suministro, preguntándose: "¿De dónde vamos a sacar el producto?".
Mientras Minnesota se prepara para lanzar su mercado, las empresas recién autorizadas desempeñarán un papel clave en la configuración del futuro del cannabis en el estado, a pesar de los retos previstos para satisfacer la demanda de los consumidores.
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