En Nebraska, las familias afectadas por enfermedades graves están abogando por el establecimiento de una normativa sobre el cannabis medicinal tras la abrumadora aprobación de la legalización del cannabis por parte de los votantes. Recientes foros públicos celebrados en La Vista, Omaha y Lincoln han puesto de manifiesto la urgente necesidad de esta normativa, especialmente para pacientes como Teddy Bronson, un niño de 7 años de Omaha con epilepsia resistente a los medicamentos.
Teddy ha sido sometido a seis operaciones cerebrales y ha tomado 14 medicamentos distintos, lo que ha costado a su familia cerca de medio millón de dólares en gastos médicos. Su padre, Matt Bronson, veterano discapacitado de las Fuerzas Aéreas estadounidenses, destacó los retos diarios a los que se enfrentan, señalando que la afección de Teddy le expone cada noche a 85% un riesgo de convulsiones potencialmente mortales. A pesar de ello, Teddy ha hecho progresos; fue capaz de caminar y sonreír en un foro público, una mejora significativa respecto a hace tres años, cuando estaba confinado a una silla de ruedas.
En los foros, las familias expresaron su convencimiento de que el cannabis medicinal podría aliviar el sufrimiento de pacientes como Teddy. Liz Bronson, madre de Teddy y enfermera practicante, hizo hincapié en la necesidad de una legislación basada en pruebas, afirmando: "Podemos aprobar una legislación basada en pruebas y bien regulada, o podemos firmar más certificados de defunción." Su llamamiento refleja una década de lucha por la accesibilidad del cannabis medicinal en Nebraska, que culminó en las elecciones de noviembre, en las que el 71% de los votantes respaldaron la legalización.
El proyecto de ley 677 pretende aclarar la normativa sobre el cannabis medicinal, pero ha recibido críticas. Algunos asistentes expresaron su descontento con las restricciones del proyecto de ley, que incluyen la prohibición de fumar cannabis, la limitación a 15 de las afecciones médicas que cumplen los requisitos y la imposición de tasas para las tarjetas de registro. Ethan Stankus de Bellevue, un partidario vocal, expresó su frustración por los compromisos en el proyecto de ley, afirmando: "Esto no es lo que votamos".
La oposición al proyecto de ley ha surgido de diversas figuras políticas, entre ellas el fiscal general de Nebraska, Mike Hilgers, que ha lanzado una campaña contra los productos de cannabis que contienen THC. Hilgers argumenta que su deber es defender la ley federal, a pesar del giro hacia la legalización del cannabis a nivel estatal. Afirmó: "Creo que dos más dos son cuatro, aunque todos los demás digan que dos más dos son cinco".
Muchos de los oradores de los foros exigieron que los legisladores actúen con rapidez para aplicar la normativa. Compartieron historias personales de seres queridos que podrían haberse beneficiado del cannabis medicinal, pero que han muerto esperando el acceso legal. Jill Heese relató la batalla de su madre contra el cáncer y expresó su decepción por la lentitud con la que avanza la legislación sobre el cannabis en Nebraska.
La normativa propuesta también pretende crear una Comisión de Cannabis Medicinal de Nebraska, pero se ha expresado preocupación por el hecho de que sus recursos se compartan con la Comisión de Control de Licores de Nebraska. Este acuerdo ha suscitado las críticas de quienes temen que la comisión no dé prioridad al cannabis medicinal de forma eficaz.
Los legisladores están bajo presión para armonizar la nueva normativa del cannabis con la voluntad de los votantes, ya que muchos asistentes a los foros indicaron su disposición a apoyar el cannabis recreativo si la normativa médica sigue siendo excesivamente restrictiva. Este sentimiento refleja un deseo más amplio de cambio en el enfoque del estado hacia el cannabis, con los defensores presionando por una política más centrada en el paciente.
Dominic Gillen, cuyo hijo Will padece epilepsia grave, instó a los legisladores a centrarse en los pacientes que se beneficiarían del cannabis medicinal. Afirmó: "Will nunca ha dicho una palabra, pero ha tocado innumerables vidas en este estado y en otros estados a través de su historia."
A medida que se acerca la fecha límite para la aplicación de la normativa, familias como los Bronson y los Gillen siguen abogando por una legislación oportuna y compasiva que responda a las necesidades de los pacientes que sufren enfermedades debilitantes. Sus historias subrayan la urgencia de que los legisladores de Nebraska finalicen las regulaciones que se alinean con la intención de los votantes y faciliten el acceso al cannabis medicinal para aquellos que sufren dolor.
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