Manitou Springs sigue adelante con una propuesta para reducir su impuesto sobre la venta de cannabis al por menor de 10% a 5%. Esta decisión tiene como objetivo mantener la competitividad frente a Colorado Springs, donde las ventas de cannabis recreativo han comenzado recientemente. El recorte de impuestos propuesto alinea la tasa de Manitou Springs con la de su ciudad vecina.
El alcalde, John Graham, subrayó que una disminución de los ingresos procedentes del cannabis podría afectar significativamente a las finanzas de la ciudad. Afirmó: "Es una parte sustancial de nuestro presupuesto, y cualquier descenso significa que tenemos que apretarnos el cinturón".
El ayuntamiento aprobó la medida en primera lectura, con una audiencia pública prevista para el 3 de junio. Este paso se produce cuando Bill Conkling, fundador y director ejecutivo de Maggie's Farm, uno de los dos dispensarios de Manitou Springs, informó de un notable descenso de los beneficios. Tras la legalización de las ventas recreativas en Colorado Springs, Conkling observó una disminución de 30% en las ventas semana a semana en comparación con el mismo período del año pasado.
Conkling atribuyó parte de este descenso a la percepción de los clientes de que los precios en Manitou Springs podían ser más altos debido al tipo impositivo existente. Aunque aseguró que los precios eran competitivos, reconoció que el tipo impositivo más alto creaba una imagen desfavorable entre los consumidores.
Manitou Springs experimentó un aumento significativo de los ingresos por impuestos sobre las ventas tras permitir la venta de cannabis en 2014. Aunque el estado prohíbe revelar cifras concretas de ingresos cuando operan menos de tres tiendas de cannabis, los ingresos generales por impuestos sobre las ventas de la categoría se dispararon en 4.268% en el primer semestre de 2015 en comparación con el mismo periodo de 2014.
La ciudad se ha anticipado a las implicaciones financieras de las ventas de cannabis recreativo en Colorado Springs, deteniendo el desvío de los ingresos por ventas recreativas a la Autoridad de Renovación Urbana de Manitou Springs en agosto de 2022. En su lugar, estos fondos fueron redirigidos al fondo general después de un estrecho voto del consejo de la ciudad.
A principios de 2022, la ciudad había aumentado su impuesto sobre las ventas de 6% a 10% para hacer frente a diversos retos financieros, incluidos los costes relacionados con el servicio de ambulancias y el mantenimiento de la planta de tratamiento de aguas. Graham reconoció que estos gastos provocaron la subida de los tipos impositivos.
Ahora, tres años después, Manitou Springs sigue dependiendo en gran medida de los ingresos por impuestos sobre las ventas, que son esenciales para financiar el mantenimiento diferido de los envejecidos sistemas de agua y alcantarillado de la ciudad, así como para enterrar las líneas de servicios públicos. Según los registros financieros de la ciudad, Manitou Springs recaudó aproximadamente $32 millones en ingresos por impuestos sobre las ventas de la categoría "otros", que incluye el cannabis, en la contabilidad del año hasta la fecha de diciembre de 2024, lo que lo convierte en la segunda fuente de ingresos más grande después de las tiendas minoristas.
A medida que se acerque la audiencia pública de junio, la ciudad evaluará la respuesta de la comunidad a la reducción de impuestos propuesta y considerará las posibles repercusiones en los negocios locales de cannabis y en los ingresos generales.
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