El Consejo de la Ciudad de Denton votó 4-3 para derogar una ordenanza que despenalizaba la posesión de cannabis a bajo nivel, una medida que ha desatado la indignación entre los residentes locales. Esta ordenanza, conocida como Proposición B, fue aprobada inicialmente en noviembre de 2022, recibiendo el apoyo de más del 70% de los votantes de Denton, con más de 32.000 papeletas emitidas. Su derogación el 20 de mayo de 2023 ha hecho que muchos en la comunidad se sientan marginados, ya que creen que sus voces han sido desoídas.
Deb Armintor, copresidenta del grupo de defensa Descriminalizar Denton y ex concejala, expresó su descontento afirmando: "Estoy devastada y enfadada y traicionada... nuestros votos no importan". Los residentes se reunieron fuera del Ayuntamiento de Denton en la noche de la votación para protestar, haciendo hincapié en su compromiso con la ordenanza y su creencia de que la decisión del consejo no refleja la voluntad del pueblo.
La propuesta B pretendía limitar la aplicación de la posesión de marihuana de bajo nivel, impidiendo de hecho las citaciones y detenciones por tales delitos. Antes de la derogación, la ciudad no había aplicado esta ordenanza, lo que planteó dudas sobre su aplicación inicial. El concejal Brandon Chase McGee se opuso a la derogación, argumentando que las autoridades locales deben actuar con independencia de las presiones federales y estatales. Afirmó: "Las autoridades de los gobiernos locales son los últimos guardianes de la democracia. Nunca deberíamos ser proclives a las reacciones de miedo de ningún otro órgano de gobierno".
Por el contrario, Jill Jester, miembro del consejo municipal, señaló la autoridad de la ley estatal y reconoció que la decisión del consejo se vio influida por los litigios en curso y la presión del gobierno estatal. Denton se ha visto envuelta en una batalla legal con el fiscal general de Texas, Ken Paxton, que ha demandado a Denton y a otras cinco ciudades por adoptar ordenanzas de despenalización similares. La ciudad ya ha gastado aproximadamente $200.000 en este litigio y se enfrenta a otros $500.000 en procesos legales adicionales.
Durante la reunión del consejo, el alcalde Gerard Hudspeth, que votó a favor de la derogación, cuestionó la conveniencia de gastar más dinero de los contribuyentes en una ley que no se estaba aplicando, afirmando: "¿Quiero gastar otros $500.000 en algo que no estamos aplicando con la esperanza de que la ley estatal cambie? Yo no quiero".
En el contexto más amplio de las leyes sobre el cannabis en Texas, la Cámara de Representantes de Texas votó recientemente una ley que prohibiría los productos consumibles de cáñamo y THC. De aprobarse, el proyecto de ley 3 del Senado impondría multas de hasta $500 por posesión de cualquier cantidad de THC, con penas más severas para los reincidentes. Se espera que este proyecto de ley tenga un impacto significativo en la industria del cáñamo de Texas, que emplea a más de 50.000 personas y se prevé que contribuya con $10 mil millones a la economía del estado en 2025.
Las empresas locales, como Delta 8 Denton, están sintiendo la presión. Javier Ayala, gerente de comercio electrónico de la tienda, observó un aumento de las consultas de los clientes sobre productos de cáñamo tras la derogación de la Propuesta B. Delta 8 Denton ha animado a los miembros de la comunidad a abogar contra la SB 3 escribiendo cartas al gobernador Abbott, ofreciendo incentivos por la participación.
Mientras la ciudad se enfrenta a estos complejos retos legales y normativos, los miembros de Decriminalize Denton están considerando la posibilidad de destituir a los concejales que votaron a favor de la derogación. El resultado de esta lucha refleja tensiones más amplias entre los gobiernos locales y estatales en relación con la política del cannabis en Texas.
Spanish 
English 
German 
Czech