El miércoles, el Senado de Hawai aprobó un importante proyecto de ley sobre la marihuana medicinal, que permite a los profesionales de la salud recomendar el cannabis para cualquier enfermedad que crean que puede ayudar. El Senado votó 24-1 a favor del proyecto de ley 302, presentado por el representante Gregg Takayama (D).
Esta propuesta pretende aclarar la ley estatal eliminando el requisito de que los médicos deban realizar una consulta inicial en persona antes de recomendar la marihuana medicinal. Las enmiendas realizadas por los comités del Senado el mes pasado permiten ahora a los proveedores recomendar cannabis para cualquier afección considerada beneficiosa por un médico o una enfermera registrada de práctica avanzada (APRN). Actualmente, la marihuana medicinal sólo puede recomendarse para dolencias específicas enumeradas por el Estado.
El proyecto de ley redefiniría "afección médica debilitante" para incluir "cualquier afección que el médico certificador o la enfermera registrada de práctica avanzada determinen que es apropiada para el uso médico del cannabis". Este cambio podría aumentar el acceso de los pacientes que sufren afecciones no reconocidas anteriormente por las autoridades estatales.
El Senado no discutió el proyecto de ley antes de la votación, con la única voz en contra del senador Brenton Awa (R). Este movimiento se alinea con el plan del gobernador Josh Green (D) anunció el año pasado para ampliar el acceso a la marihuana medicinal, especialmente después de la legislatura no aprobó medidas de legalización recreativa. El gobernador hizo hincapié en que esto hará que la marihuana sea más accesible a aquellos que optan por utilizarlo al tiempo que garantiza la seguridad de los niños.
El gobernador Green también reiteró su apoyo a la plena legalización recreativa, declarando: "Creo que para los adultos que puedan consumir marihuana de forma responsable, debería ser legal." Sin embargo, el Departamento de Salud del estado expresó su preocupación por la ampliación de las recomendaciones de marihuana medicinal. Señalaron que existen pocas pruebas científicas que respalden el uso del cannabis para afecciones más allá de las enumeradas actualmente. El Departamento hizo saltar las alarmas sobre los posibles riesgos para la seguridad de los pacientes y las interacciones adversas entre medicamentos.
Para abordar estas preocupaciones, el Departamento recomendó que sólo el proveedor de tratamiento de un paciente debe certificar a los pacientes para condiciones no especificadas, aunque los legisladores no han adoptado esta sugerencia. Además, la Hawai'i Alliance for Cannabis Reform (HACR) se opuso a una disposición del proyecto de ley que crearía un nuevo delito grave de clase C por gestionar un dispensario sin licencia.
A pesar de estas preocupaciones, HACR reconoció que HB 302 facilitaría las consultas para los residentes de Hawai que buscan cannabis medicinal, ayudándoles a calificar para e inscribirse en el programa de cannabis medicinal del estado. Tras la aprobación del Senado, el proyecto de ley volverá a la Cámara, donde los legisladores revisarán las enmiendas del Senado, incluida la ampliación de las condiciones de calificación. Karen O'Keefe, directora de políticas estatales del Marijuana Policy Project, animó a los representantes a aprobar los cambios.
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